Вони можуть використовувати так званий транзитний метод – той самий, з допомогою якого сучасні астрономи знаходять в космосі екзопланети.
Дослідження Форгана опубліковано під заголовком Проходження екзопланет як основа для міжзоряних комунікацій.
Вчений вказує, що використовуючи знання про те, як екзопланети обертаються навколо своїх зірок, можна спростити теоретично досить складну задачу передачі точних сигналів на великі відстані.
Можливо, саме те, що високорозвинені цивілізації використовують настільки складну систему комунікацій, і є причиною, чому ми досі не почули інопланетян, припускає автор гіпотези.
Космічна точність
Форган припускає, що високорозвинені цивілізації безсумнівно хочуть спілкуватися із собі подібними. Але колосальні відстані, які розділяють острівці розуму в космосі, роблять таке спілкування скрутним.
Завдання встановлення міжзоряного зв'язку ставить дві проблеми, розмірковує вчений – час і споживання енергії.
Кількість енергії, яка потрібна для передачі повідомлень на велику відстань з допомогою радіосигналу, величезна. У випадку з оптичними сигналами енергії потрібно менше, але виявлення такого сигналу вимагає узгодженості в часі.
У цьому зв'язку, на думку Форгана, значно великим потенціалом володіє транзитний метод. Той самий, з допомогою якого астрономи здійснюють пошук екзопланет.
Суть транзитного методу – у спостереженнях за періодичними падіннями яскравості зірок, у яких є планети. Останні, здійснюючи оборот навколо свого світила, частково нівелюють його, що і призводить до зменшення світності. В деяких випадках ці спостереження дозволяють навіть визначити, чи є у планети атмосфера і який її приблизний склад.
Форган вважає, що транзитний метод може служити основою для створення "галактичного інтернету".
Наприклад, міркує він, інопланетна цивілізація А може зв'язуватися з цивілізацією Б наступним чином. Якщо Б спостерігає за планетної системою, А може передавати точні сигнали в бік Б як раз в ті моменти, коли планета в системі проходить "поверх" зірки.
Або ж А і зовсім можуть побудувати спеціальну велику космічну структуру, яка буде привертати увагу Б своїм проходженням повз зірки.
Сама по собі наявність якоїсь структури, яка викликає періодичні загасання зірки, вже може бути сигналом про те, що в цій системі мешкає цивілізація, відкрита до спілкування, укладає Форган.
Побачивши таке явище, інші розвинені цивілізації зрозуміють, що у них є потенційний новий "співрозмовник".
Форган підрахував, який може бути швидкість обміну точними сигналами при "проходження" в рамках так званої Галактичної жилої зони (регіон Чумацького шляху, в якому на думку сучасної науки найбільш ймовірно виникнення життя).
Відстань від одного краю жилої зони до іншого краю становить 20 кілопарсеків. Отже, при русі зі швидкістю світла сигналу буде потрібно приблизно 60 тис. років, щоб подолати цю відстань.
Вкрай важливо, щоб такий сигнал був дуже своєчасним, інакше він просто розминеться зі своїм адресатом, підсумовує дослідник.
І саме знання періодичності "проходження" екзопланет може забезпечити високу точність.
Форган використав теорію графів для того, щоб вирахувати, що за один мільйон років всі розвинені цивілізації жилої зони Чумацького шляху могли б створити повністю пов'язану мережу для спілкування один з одним. При цьому всі вони не обов'язково повинні спілкуватися безпосередньо, вони можуть ретранслювати сигнали одне для одного, подібно до того, як в сучасному інтернеті це роблять проміжні сервера.
Приєднання до цієї мережі, безумовно, вимагатиме від цивілізації досягнення певного технологічного рівня. У свою чергу, це забезпечує захист мережі від "культурного забруднення", міркує Форган. Він має на увазі, що не досягли потрібного рівня розвитку цивілізації просто не мають шансів дізнатися про інших цивілізаціях, які їх багаторазово перевершують.
В сутності, Форган використовує ту ж ідею, яку описував радянський фантаст Іван Єфремов у своєму романі " Туманність Андромеди. Це ідея Великого кільця , в яке вступила Земля, досягнувши певної фази технологічного розвитку. По цьому Кільцю цивілізації передавали один одному сигнали, ділячись знаннями і культурним багажем.
Деякі експерти вбачають у гіпотезі Форгана і паралель з недавно знайденою аномалією зірки KIC 8462852, світність якої періодично падає з невідомої гігантської структури, яка обертається навколо неї.
Вперше ця аномалія була зафіксована в 2015 році, а потім спостереження навесні 2017 року підтвердили, що вона досі існує. При цьому, астрофізик Табета Бояджиан, якій належить честь відкриття аномалії переконана, що говорити про інопланетян поки рано.
Можливо, ця аномалія якраз і є доказом обґрунтованості гіпотези Форгана.
Слабкі місця
Втім, сам Форган вважає, що його гіпотеза не позбавлена слабких місць. І, можливо, потребує доведення до розуму.
Зокрема, є питання про періодичність сигналів. Вони можуть бути відправлені тільки тоді, коли приймаюча сторона фіксує "проходження" мегаструктури на тлі зірки. Власне, період "проходження" можна згодом змінити, але не дуже зрозуміло, як повідомити "співрозмовників" про зміну періоду.
Є також питання про зоряних орбіт. Вони мають властивість змінюватися, деякі зірки на час залишають "населену зону", а потім повертаються в неї.
Крім того, Форган визнає, що не розглядав у своїй роботі подвійні зірки, а також питання про те, як на роботу такої системи вплинуть щільні зоряні скупчення в галактиці.
Планетні орбіти всередині зоряних систем можуть не відрізнятися стабільністю, або вносити фактор непередбачуваності.
Наприклад, популярна останнім часом гіпотеза про планету Х в Сонячній системі будується на припущенні, що таємнича планета має періодичність обертання навколо Сонця в десятки тисяч років і рухається по дуже викривленої орбіті.
Для далеких інопланетян, спостерігають за Сонячною системою, її "проходження" буде сюрпризом.
Гіпотеза Форгана в даний момент обговорюється в науковому світі. Ряд скептиків виступають проти цієї гіпотези, але найчастіше аж ніяк не з причини відсутності в розрахунках подвійних зірок і планет з великим періодом обертання.
Так, на думку відомого астрофізика Аві Лоеба з Гарвардського університету, будівництво такої системи зв'язку навряд чи виправдано в принципі. Будь-яка цивілізація досягла високого рівня розвитку захоче покинути свою планету, вважає він. Немає особливого сенсу в комунікаціях, які вимагають десятки тисяч років очікування відповіді.
Тим не менш, Форган вважає, що розглянута ним система глобального зв'язку є математично здійсненною.
Можливо, у будь-який окремий момент часу лише кілька цивілізацій розташовані правильно відносно один одного, щоб їх спілкування було можливо. Але тим не менш, така мережа має кумулятивним ефектом і одного разу здійснене "рукостискання" дає можливість зв'язку в майбутньому, констатує вчений.
