Вірогідність спалаху блискавки не скрізь однакова, передає Ukr.Media. Це явище найчастіше зустрічається на суші, чим над океанами, і переважно в районах, розташованих ближче до екватора, ніж у середніх і високих широтах. Згідно з нещодавнім дослідженням, проведеним Джоелом Торнтоном, фахівцем з атмосфері з Університету Вашингтона, люди також можуть впливати на виникнення електричного розряду в небі.
Зв'язок між людьми і блискавками можна спостерігати в районах двох найжвавіших судноплавних шляхів світу в Індійському океані і в Південно-Китайському морі. На верхній карті помаранчевим показано викиди частинок від вихлопних газів судна, розраховані на основі бази даних про рух морських суден у регіоні. Друга карта показує середню щільність блискавок в рік з 2005 по 2016 рік, згідно з даними Всесвітньої мережі локалізації блискавок (WWLLN). Вузькі світло-бузкові смуги вказують, де відбулося збільшення кількості блискавок. Порівнявши ці два зображення, можна побачити, що області з найбільшою кількістю блискавок збігаються з маршрутами судів.
Дослідники виявили, що в середньому частота блискавок над судноплавними шляхами вдвічі більше, ніж у районах, що безпосередньо прилягають до цих смугах. «Було несподіванкою знайти цю особливість в даних, причому настільки чітко виражену. Наше відкриття є одним з найбільш яскравих прикладів впливу людини на атмосферу, наслідком якого є підвищена блискавичність штормів», — сказав Торнтон. Він зазначив, що ідея впливу аерозольних частинок на інтенсивність штормів та блискавок обговорювалася вже більше десятиліття, але вчені не могли прийти до єдиної думки щодо важливості цього ефекту.
Наземні датчики WWLLN реєструють блискавки по всій планеті. Нещодавно робота Катріни Виртс, спеціаліста з атмосфері в Центрі космічних польотів ім. Маршалла НАСА, зробила мережу ще більш цінною. Переробляючи глобальну кліматологію блискавок, вона змогла збільшити дозвіл в п'ять разів. Тепер розташування ударів блискавки можна визначити з точністю до 10 квадратних кілометрів.
Ці карти з високою роздільною здатністю призвели Торнтона і його колег до гіпотези про те, що вихлоп корабля впливає на виникнення блискавки. Група порівняла дані про поверхневі блискавках в судноплавних коридорах Індійського океану з даними, отриманими інструментом Lightning Imaging Sensor на супутнику Tropical Rainfall Measuring Mission (TRMM).
Вони також використовували радіолокаційні дані TRMM, щоб перевірити, чи дійсно певні ділянки грозових хмар містили більше крапель рідини серед частинок водяної пари і льоду. Таке збільшення могло статися, якщо частинки з корабельних вихлопів змінювали структуру хмар в цьому районі.
«Наші результати показують, що аерозольні частинки від вихлопних газів фактично перетворюють тропічний шторм в грозу з блискавками, збільшуючи вертикальне розвиток штормів», — уклав Торнтон.
