Міжнародна група вчених, провівши комплексний аналіз поверхні Марса, знайшла місце, що представляє найбільший інтерес з астропалеонтологичної точки зору в рамках майбутніх місій на Червону планету. Цим місцем є колишні озера, де міститься осадова порода, багата залізом і кремнієм. На думку дослідників, ця порода була сформована з ущільненої бруду і глини, що підвищує ймовірність збереження мікробів, передає Ukr.Media.
"На Марсі є безліч цікавих каменів та мінералів, де ми б хотіли зайнятися пошуком останків мікроскопічної життя. Але оскільки ми не можемо відправити марсоходи у всі цікаві місця, ми постаралися відібрати найбільш перспективні відкладення порід, базуючись на наявній інформації", - пояснює астробіолог Единбурзького університету (Шотландія) Шон МакМахон.
Звуження кола пошуку – не така вже погана ідея, відзначають експерти. Наприклад, незважаючи на те, що той же марсохід «Кьюріосіті» аерокосмічного агентства NASA знаходиться на Червоній планеті вже понад 2100 днів, апарат покрив всього 18 кілометрів поверхні Марса. Новий марсохід, який відправлять на Червону планету в 2020 році, буде мати набагато більше підвищеної автономністю і маневреністю, тому вибір найбільш цікавих для цілей дослідження заздалегідь може підвищити наші шанси на виявлення того, чого ми всі так чекаємо, – життя на іншій планеті.
Провівши ґрунтовний аналіз наукових даних, МакМахон та його команда відібрали найбільш цікаві варіанти. Цю інформацію фахівці отримали завдяки трьом джерелам. Перший — стратиграфічні, мінералогічні та геохімічні дані, зібрані під час попередніх місій, другий — аналіз схожих скам'янілостей на Землі, і третій — експериментальні дослідження органічного розпаду і збереження.
Вчені вважають, що вік скам'янілостей може становити чотири мільярди років. Це дуже довгий термін, але на Марсі, на відміну від Землі немає руху тектонічних плит, яка часто руйнує останки. Отримані відомості знадобляться для наступних експедицій до Червоної планети.
