Юнона розкрила таємницю появи блискавок на Юпітері. Причини відмінностей блискавок на газовому гіганті та Землі залишалися загадкою для вчених протягом 39 років.

Вчені NASA за допомогою даних, зібраних апаратом "Юнона", встановили, чому блискавки на Юпітері відрізняються від аналогічних феноменів на Землі і породжують радіохвилі лише в обмеженому діапазоні частот. Як повідомляє NASA, цей феномен залишався таємницею для дослідників з березня 1979 року, коли апарат Voyager 1 пролетів повз газового гіганта, передає Ukr.Media.

"До місії "Юнони" блискавки на Юпітері реєструвалися апаратами або візуально, або в кілогерцевому діапазоні радіохвиль, але не мегагерцевому, який характерний для блискавок на Землі. Було запропоновано багато теорій, які могли пояснити цей феномен, але жодна з них не пропонувала однозначну відповідь", - заявив один з учених Шеннон Браун.

З 2016 року "Юнона" з допомогою радіохвильового радіометра, здатного вловлювати електромагнітні хвилі широкого діапазону, зафіксувала 377 розрядів. Ці спалахи породжували радіохвилі в мегагерцевому і гігагерцевому діапазонах, що показувало їх схожість з блискавками на Землі.

Однак на Юпітері майже вся грозова активність локалізована на полюсах, тоді як на Землі блискавки частіше виникають на екваторі. Останнє пояснюється тим, що тропічні і екваторіальні широти на Землі отримують від Сонця більше тепла, ніж області помірного і полярного клімату. В результаті тепле вологе повітря піднімається через конвекцію, породжуючи часті грози.

Юпітер одержує від Сонця в 25 разів менше тепла, ніж Земля, але в той же час виділяє величезну кількість внутрішньої теплової енергії. На екваторі створюється баланс між останньою і надходить ззовні радіацією, що перешкоджає конвекції. На полюсах теплі гази вільно піднімаються, створюючи умови для сильних гроз.