Американський авіабудівний концерн Boeing передав ВПС США перший серійний літак-заправник KC-46A Pegasus нового покоління. Як повідомляє Bloomberg, поставка відбулася з запізненням на два роки до початку запланованого графіку. За умовами угоди з командуванням ВПС США концерн повинен поставити військовим вісім нових літаків до кінця лютого 2019 року, інформує Ukr.Media.
Розробка KC-46A ведеться з 2012 року на базі вантажної версії лайнера Boeing 767. Літак може розвивати швидкість до 920 кілометрів на годину і здійснювати польоти на відстань до 12,2 тисячі кілометрів. KC-46A буде перевозити до 92 тонн палива. В рамках першого договору Boeing повинен поставити військовим 34 танкера Pegasus.
У загальній же складності ВПС США мають намір придбати 179 таких літаків. На озброєнні ВПС США нові літаки-заправники замінять застарілі KC-135 Stratotanker. До цього часу концерн Boeing отримав контракт на поставку 52 нових літаків. Після виконання цієї угоди з концерном буде підписано угоду на постачання нової партії заправників.
Перший серійний KC-46A був переданий ВПС США з кількома недоліками в роботі відеосистеми спостереження оператора заправної штанги. Ця відеосистема складається із семи камер, за допомогою яких оператор може точно наводити стикувальний кінець штанги на заправну горловину літака-реципієнта.
За певних умов під час дозаправки на поверхні штанги або планера літака-реципієнта можуть виникати яскраві сонячні відблиски. Такі відблиски повинні придушуватися системою відеоспостереження, однак це відбувається не завжди. В результаті оператор заправки може невірно наводити штангу. Це може призводити до пошкодження покриття літака-реципієнта.
Boeing вже приступив до доопрацювання відеосистеми заправки, однак на це, включаючи випробовування, може знадобитися до чотирьох років. За взаємною домовленістю ВПС США будуть затримувати виплату 28 мільйонів доларів за кожен поставлений KC-46A до тих пір, поки Boeing не приступить до модернізації відеосистем на нових заправниках.
Між тим, ВПС США заявили, що як тільки військові отримають перші чотири літаки KC-46A, вони приступлять до операційних випробувань. Вони триватимуть до червня поточного року, після чого військові планують оголосити початкову оперативну готовність нових танкерів.
