23 січня компанія Amazon оголосила про початок польових випробувань роботів-кур'єрів. Місія ровера Scout - забезпечити швидку доставку товару прямо до порогу замовника, інформує Ukr.Media.
Постачальник, обладнаний системою автоматичного управління, нагадує мультиварку на колесах нестандартних розмірів.
Про технічні характеристики ровера в прес-релізі нічого не сказано, але скоріше всього він оснащений алгоритмом машинного зору, завдяки якому орієнтується в просторі.
Робота-кур'єра придумали розробники з науково-дослідної лабораторії Amazon в Сіетлі. Вони намагалися збалансувати здатність ровера переміщатися по тротуарах безпечно і непомітно, не заважаючи пішоходам або тваринам. Нині шість роверів Scout тестуються в окрузі Снохоміш в штаті Вашингтон. Випробовування, в яких беруть участь клієнти Amazon, проводяться виключно в буденні дні.
Як зазначає видання Wired, доставку посилок аналоговим способом, тобто з участю спеціально навчених людей, як і раніше, не можна вважати ідеальною ні в економічному плані, ні в сегменті «останньої милі». Це поняття в логістиці означає останній етап доставки вантажу - прямо в руки клієнтові.
Щоб встигнути за «останньою милею», в 2013 році Amazon почала розробку концепту Prime Air з використанням дронів-кур'єрів. Через три роки в британському Кембриджі здійснилася перша доставка товару повітрям: літаючий кур'єр привіз клієнту вантаж вагою не більше 2,3 кг за 13 хвилин. Поки доставку повітрям здійснює тільки британський сегмент Amazon.
У США у клієнтів компанії часто виникають проблеми, пов'язані зі зникненням посилок, залишених кур'єрами або біля дверей, або на галявинах біля будинку. За даними опитування, проведеного компанією Xfinity Home, близько 30% американців стикалися з тим, що не могли отримати своє замовлення.
Оскільки Amazon вважає «останню милю» найбільш безпечним, швидким і практичним способом доставки, експерименти в підсумку привели компанію до розробки наземних роботів-кур'єрів, у яких не виникне проблем з дозволом на польоти.
При цьому компанія Джеффа Безоса - далеко не першопроходець у цьому напрямку. В 2016 році, поки дрони Amazon борознили повітряний простір над домоволодіннями англійців, британський стартап Starship Technologies одним з перших запровадив роботів-кур'єрів у міський простір. Під час випробувань в Лондоні і Нью-Йорку ровери проїхали тисячі кілометрів, зустрівши масу людей і не спровокувавши жодного випадку агресії.
23 січня стало відомо, що дві дюжини роверів від Starship будуть доставляти їжу студентам і викладачам в кампусі Університету Джона Мейсона в штаті Віргінія. Starship Technologies не перша компанія, яка співпрацює з університетами. У 2018 році стартап KiwiBot підрядив роботів розвозити замовлення по кампусу Каліфорнійського університету, але в грудні один з механічних кур'єрів буквально згорів на роботі, тому проект призупинили.
