«Габбл» випадково відкрив древню карликову галактику

Астрономи за допомогою телескопа «Хаббл» виявили найменш відому на сьогоднішній день ізольовану карликову галактику Bedin 1. Це сталося випадково, коли телескоп спостерігав кульове зоряне скупчення NGC 6752, за яким знаходиться нововідкрита галактика. Стаття опублікована в журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters, а коротко про відкриття розповідається в прес-релізі на сайті телескопа, інформує Ukr.Media.

Відкриття було зроблено під час спостережень космічним телескопом «Габбл» за шаровим зоряним скупченням NGC 6752, розташованим на відстані близько чотирьох кілопарсеків від Землі в сузір'ї Павлина. Метою спостережень був пошук білих карликів в скупченні для визначення його віку. На знімках, отриманих камерою ACS (Advanced Camera for Surveys) в період з 7 по 18 вересня 2018 року, у зовнішній частині скупчення була виявлена компактна група зірок.

Після аналізу астрометричних і фотометричних даних астрономи прийшли до висновку, що цей об'єкт, швидше за все, є ізольованою карликовою сфероідальною галактикою, яка отримала позначення Bedin 1 (на честь провідного автора публікації) і лежить далеко за скупченням. Відстань до неї оцінюється в 9,15 мегапарсек, а розміри галактики - 840 на 340 парсек (це приблизно в п'ять разів менше, ніж розміри Великої Магелланової Хмари). Галактика Bedin 1 приблизно в тисячу разів тьмяніша Чумацького шляху і має низьку металічність.

Передбачається, що ця система, ймовірно, утворилася приблизно 13 мільярдів років тому назад і після початкового періоду формування в подальшому не відчувала спалахів зореутворення. Еволюційний шлях Bedin 1 більше схожий на еволюцію кульового скупчення, ніж повноцінну карликову галактику. Не виключено, що Bedin 1 є віддаленим супутником спіральної галактики NGC 6744. У будь-якому разі відкриття настільки старої зоряної системи, яка протягом тривалого часу не взаємодіяла з іншими галактиками, дає можливість дізнатися більше про процеси в ранньому Всесвіті, під час яких відбувалося формування галактик і їхніх зіркових населень.