Перший помічник керівника Дирекції наукових місій NASA Томас Зурбухен, який обіймає цю посаду з 2016 року, відвідав Бостонський університет і відповів на питання співробітників і студентів, інформує Ukr.Media.
У серії відповідей Зурбухен поділився своїми поглядами на можливість існування позаземного життя і розповів, коли, на його думку, пройде перша експедиція на Марс за участю астронавтів.
У відповідь на питання про те, вирішення якої загадки він би хотів побачити за життя, вчений відповів:
«Чи є життя за межами Землі? Я думаю, відповідь «так», але зараз ми цього не знаємо. Причина, чому я так вважаю, проста: весь час до цього ми недооцінювали природу. Наприклад, коли висували припущення про наявність води або молекулярних комплексів за межами нашої планети. Виявилося, всього цього достатньо, варто тільки вийти за поріг. Взяти хоча б полярні кратери Меркурія. Що ж стосується життєвого ланцюжка... Що ж, життя десь там імовірніше, ніж ми думали».
Він також сказав, що зараз не хотів би особисто летіти в космос, оскільки це забрало б занадто багато часу на підготовку. Однак поділився власними міркуваннями стосовно відправки людей на Марс. За його словами, експедицію варто чекати в середині третього десятка XXI століття. Вчений вважає, що команда не повинна перевищувати восьми осіб, але більш докладне обговорювання варто відкласти ближче до призначеного терміну.
Тим часом вивчення Марса йде вже зараз. Нещодавно в Космічному агентстві повідомили, що марсохід Curiosity, який досліджує кратер Гейла, допоміг розкрити нові подробиці походження гори Еоліда.
