Вимирання динозаврів на Землі було викликане виверженням вулканів, які сильно погіршили умови їх існування, а астероїд або гігантський метеорит, який зіткнувся з нашою планетою, став додатковим згубним фактором. До такого висновку прийшла міжнародна група вчених за участю дослідників з Лозаннського університету. Вони з більш високою точністю, ніж раніше, датували початок вивержень 66 млн. років тому і зіткнення Землі з космічним тілом, інформує Ukr.Media.
Дослідження проводилися на Деканському плоскогір'ї в Індії. Із-за вивержень вулканів, що відбувалися там більше 60 млн. років тому, утворилися величезні базальтові плато. Вчені проводили датування виверження, використовуючи уран-свинцевий метод: по мірі розпаду урану, що міститься в цирконі, знайденому на плоскогір'ї, і накопиченню в результаті цього процесу свинцю фахівці визначили час геологічних катаклізмів.
Як пояснює Лозаннський університет на своєму сайті, «досі поширена інтерпретація полягала в тому, що вимирання динозаврів було викликане падінням метеорита», який залишив найбільший кратер на Землі - Чіксулуб (близько 180 км в діаметрі) в північно-західній частині півострова Юкатан на дні Мексиканської затоки. Багато фахівців виходить з того, що саме удар цього метеорита об Землю спровокував близько 66 млн. років тому вулканічну активність, яка призвела до вимирання динозаврів.
Однак провівши датування верств стародавньої лави на Деканському плоскогір'ї, дослідники Лозаннського університету прийшли до висновку, що виверження вулканів на півострові Індостан почалися на 60 тис. років раніше падіння небесного тіла, а не після нього. «Не викликає сумніву, що враховуючи викиди вуглекислого газу і двоокису сірки, які пов'язані, зокрема, з цими виверженнями, глибокі зміни в навколишньому середовищі відбулися досить швидко після цієї вулканічної фази і безпосередньо загрожували виживанню чисельних видів, серед яких були динозаври», - констатували дослідники. Чіксулубський метеорит зробив свій вплив в кінці цієї вулканічної фази, і, ймовірно, його падіння стало ще однією подією, яка остаточно визначила вимирання».
Виверження вулканів призвело до викидів парникових газів, у 10 разів більших за обсягом, ніж падіння метеорита, встановили вчені. Як заявив в інтерв'ю керівник наукової геологічної групи Лозаннського університету Т'єррі Адат, «ми вважаємо, що метеорит зіграв роль свого роду краплі, що переповнила чашу - він довершив справу». Іншими словами, одне тільки його падіння не змогло б привести до зникнення динозаврів. Що стосується вулканічної активності, то вона неодноразово призводила до великих спустошень серед видів, що мешкають на Землі, нагадують дослідники.
