Команда міжпланетної станції OSIRIS-REx опублікувала теплову карту поверхні астероїда Бенну. Виявилося, що температура ґрунту коливається від -73 до 76 градусів Цельсія, причому такий перепад температур досягається на масштабах порядку 250 метрів, повідомляється на сайті місії, інформує Ukr.Media.
Основним завданням місії OSIRIS-REx, що стартувала у вересні 2016 року, є вивчення 500-метрового навколоземного астероїда (101955) Бенну, що належить до спектрального класу В. На початку липня 2020 року станція повинна зблизитися з поверхнею астероїда і за допомогою спеціального маніпулятора зібрати 60 грамів пилу і фрагментів породи, після чого доставить капсулу з ґрунтом на Землю до вересня 2023 року.
У березні-квітні 2019 року станція займалася побудовою точної моделі форми астероїда за даними лідара, а також створенням детальних (з роздільною здатністю до 35 сантиметрів на піксель) кольорових і панхроматичних карт поверхні за допомогою бортових камер. Зараз OSIRIS-REx веде наглядову програму Detailed Survey: Equatorial Stations, яка завершиться до червня 2019 року. В рамках програми ведеться картографування поверхні астероїда, пошук найбільш придатного місця для забору зразка реголіту з Бенну, дослідження його геологічних особливостей та пошук пилових і газових шлейфів.
На підставі даних, зібраних бортовими спектрометрами OTES і OVIRS в листопаді 2018 року, команда місії змогла створити карту розподілу температури поверхні астероїда. Перепад температур ґрунту становить від -73 градусів Цельсія до 76 градусів Цельсія, причому відстань між такими точками становить близько 250 метрів. Такий великий розкид пояснюється відсутністю у Бенну атмосфери, через що не відбувається перерозподілу тепла, а температура кожної конкретної області залежить від кількості одержуваного нею сонячного світла. Раніше подібну теплову карту складали для астероїда Рюгу, який зовні схожий на Бенну.
Дослідження астероїда Бенну може дати важливу інформацію про формування та еволюцію Сонячної системи.
