Знайдено новий механізм відчуття болю, не пов'язаний з нервовими імпульсами

Досі вважалося, що почуття болю, яке ми відчуваємо, пов'язано тільки з передачею нервового імпульсу від рецепторів на поверхні тієї або іншої тканини. Але вчені з Каролінського інституту в Швеції знайшли ще один механізм, відповідальний за відчуття болю, — ноцицепцію, інформує Ukr.Media.

Нове дослідження показало, що передавати больовий сигнал здатні також швановські клітини. Це допоміжні клітини нервової тканини, які оточують аксони (структури, що з'єднують нейрони) і допомагають створювати і руйнувати мієлінові оболонки навколо них. Мієлінові оболонки підвищують швидкість проведення імпульсу по нервових шляхах і вважається, що вони відповідають за формування довготривалої пам'яті.

У ході свого експерименту команда вчених створила спеціальних генетично модифікованих мишей, у яких тільки швановські клітини реагували на світло. У результаті вчені виявили, що такі миші відчувають біль при знаходженні на світлі. Це проявлялося у відсмикуванні лапи при появі світла і надмірному облизуванні вовни.

При цьому блокування дії цих клітин призводило до зменшення больової чутливості при знаходженні на світлі, проте реакція на вплив підвищеної температури не змінилася. Це говорить про те, що хоча швановські клітини і беруть участь у процесі проведення больового сигналу, вони обумовлюють його не повністю.

Якщо це дійсно так, то відкриття може допомогти розробити потенційно нові методи лікування для кожного п'ятого жителя США, який має будь-яку форму хронічного болю, та призвести до подальшого розуміння того, як і чому вона виникає. Але багато чого ще належить з'ясувати: наприклад, як взаємодіють швановські клітини з нейронами.