Фахівці SpaceX вперше зловили обидві половини обтічника Falcon 9, інформує Ukr.Media.
Раніше вдавалося зловити тільки один фрагмент, а другий доводилося шукати в океані, на що витрачалося багато часу і коштів.
Головний обтічник Falcon 9 — захисна оболонка, яка встановлюється на ракету-носій і служить для захисту корисного навантаження при польоті в атмосфері. Після виходу з щільних шарів атмосфери він розпадається на дві частини, які падають на Землю. Щоб зловити їх, використовуються кораблі, оснащені сітками, в які повинні потрапити обидві частині обтічника при падінні.
Це перший випадок, коли фахівці спіймали обидва фрагменти: ті опустилися на парашутах над Атлантичним океаном, в сітки двох кораблів- Ms. Tree і Ms. Chief.
Про це Ілон Маск повідомив на своїй офіційній сторінці в Twitter.
Ракета Falcon 9, обтічник якої вдалося дістати, використовувалася для запуску південнокорейського супутника Anasis-II на орбіту. Пуск відбувся з космодрому на мисі Канаверал у США. Компанія повідомила, що він пройшов успішно, апарат планують вивести на геостаціонарну орбіту протягом двох тижнів, а в жовтні передати в управління Південної Кореї.
Відзначається, що старт повинен був відбутися тижнем раніше, але фахівці компанії за день до запуску відклали його, щоб провести додаткові перевірки другого ступеня Falcon 9.
SpaceX намагається знайти якомога більше способів повторного використання елементів ракет, що могло б значно знизити вартість запусків. Вона розробила спосіб примусової посадки ракетних прискорювачів першої ступені назад на Землю для ремонту. За час роботи компанії удалося успішно приземлити 57 ступенів.
За оцінками компанії, повторне використання обтічників може заощадити до 6 мільйонів доларів при кожному запуску.
Ловити їх за допомогою сіток замість того, щоб витягувати з океану, ефективніше: це економить багато часу і грошей, а також знижує ризики для персоналу.
Спроби відновити обтічник зазвичай провалювалися. У 2017 році компанія вперше змогла опустити обидві половинки обтічника в океан, однак виникли труднощі з пошуком у воді. З початку 2018-го SpaceX використовувала велику сітку, встановлену на судні Mr. Steven, але зловити обтічник у неї не вдавалося, навіть збільшивши площу сітки в 4 рази.
Вперше зловити один з його фрагментів в сітку вдалося у 2019 році: одна з половинок приземлилася в сітку корабля Ms. Tree, причому це вдалося зробити двічі за один рік.
Тож це ще один крок до здешевлення космічних польотів та запусків.
