Під Гренландією виявлено гігантське стародавнє висохле озеро

Вчені виявили закритий басейн палеоозера під крижаним щитом на північному заході Гренландії. Геоморфологічний аналіз і гідрологічне моделювання показали, що це озеро займало площу до 7100 квадратного кілометра, інформує Ukr.Media.

Під Гренландським крижаним щитом вчені з Колумбійського університету (США) виявили відкладення величезного басейну стародавнього озера. Судячи з усього, це палеоозеро може налічувати сотні тисяч або мільйони років і містити унікальні копалини і хімічні сліди минулих клімату і життя.

Раніше геологи вже знаходили підльодовикові озера — які містили воду в рідкій формі, "затиснуту" в льоді або між породою і льодом — як в Гренландії, так і в Антарктиді. Проте нещодавно відкрите палеоозеро, найімовірніше, утворилося тоді, коли льоду в місцевості, де воно знаходилося, ще не було.

Вчені нанесли на карту обриси дна озера з його низинами і височинами, а також вивчили дані аерогеофізичних приладів, які здатні зчитувати сигнали, що проникають крізь лід, і надавати зображення геологічних структур, розташованих нижче. Більшість інформації отримали від літаків, що летіли на малій висоті над крижаним щитом в рамках місії NASA IceBridge.

За словами дослідників, озеро, що знаходилося на місці виявлених слідів басейну, досягало площі близько 7100 квадратних кілометрів, а його глибину оцінили в 50-250 метрів. Геофізичні знімки оголили мережу як мінімум 18 русел струмків, вирізаних в прилеглій корінній породі на похилому схилі на північ, який, швидше за все, живив озеро. При цьому принаймні один потік виходив на південь.

Визначити точний вік палеоозера не можна: ймовірно, лід періодично просувався і відступав на більшій частині Гренландії протягом останніх 10 мільйонів років, а можливо, і 30 мільйонів років. Вимірювання сили тяжіння показали, що породи в басейні менш щільні, ніж навколишні: це свідчить про те, що дно складається з відкладень, змитих з боків. При цьому їх товщина досягає 1,2 кілометра.

Породи, вимиті з країв крижаного покриву, як виявилося, містили залишки пилку та інших матеріалів: ймовірно, Гренландія переживала періоди тепла протягом останнього мільйона років, що дозволило рослинам і навіть лісам зберегтися. Однак докази не можна назвати переконливими, оскільки такі розрізнені породи важко датувати.

Як пояснюють автори роботи, відкритий ними басейн може виявитися "важливим місцем для майбутнього підлідного буріння і вивчення відкладень, які здатні надати цінну інформацію про льодовикову, кліматологічну та екологічну історію" регіону. Однак в силу того, що верхня частина древніх порід знаходиться на 1,8 кілометра нижче нинішньої поверхні льоду, буріння буде складним завданням, хоча і не неможливим.