Гольфстрім та інші течії Атлантичного океану, загальна система яких перерозподіляє тепло по нашій планеті і має великий вплив на клімат, зараз рухаються повільніше, ніж близько 1000-1600 років тому, інформує Ukr.Media.
Нове дослідження показало, що одна з найважливіших серій течій Світового океану — Атлантична меридіональна циркуляція (Atlantic Meridional Overturning Circulation, AMOC), яка протікає через Атлантичний океан, а також Північне і Лабрадорське моря, переносячи тепло з Південної і Північної Атлантики в більш полярні води Атлантики і тим самим допомагаючи Землі регулювати температуру — досягла свого найслабшого стану за тисячоліття. І ефективний розподіл тепла по планеті виявився під питанням.
Вчені з Ірландського національного університету в Мейнуті, Університетського коледжу Лондона (Великобританія) і Потсдамського університету (Німеччина) вивчили дані, що вказують на безпрецедентне уповільнення темпів AMOC за останні 1600 років через антропогенну зміну клімату.
Оскільки, як вже було сказано вище, циркуляція води в Атлантиці переносить тепло на північ, вона виділяє його і в атмосферу, допомагаючи зігрівати країни — а без цього зими в тій же Великобританії могли бути майже на 5 °C холоднішими. Про те, що глобальне потепління послаблює атлантичну течію Гольфстрім — частина AMOC, — відомо давно. У 2018 році той же колектив вчених заявляв, що швидкість Гольфстріму впала до мінімуму за всю історію спостережень і в майбутньому ця течія може зовсім зникнути. За їхніми минулими даними, сама Атлантична меридіональна циркуляція з середини ХХ століття ослабла приблизно на 15 відсотків.
"Вперше ми об'єднали ряд попередніх досліджень і виявили, що вони дають послідовну картину еволюції AMOC за 1600 років, — розповів доктор Стефан Рамсторф, кліматолог з Потсдамського університету. — Результати показали, що циркуляція була відносно стабільною до кінця XIX століття. Але із завершенням малого льодовикового періоду, приблизно в 1850 році, океанічні течії почали спадати, а з середини ХХ століття, з 60-х років, послідувало друге, більш різке зниження. Невелике відновлення циркуляції відбулося потім в 1990-х роках, а тоді зниження сталося в першому десятилітті 2000-х".
Головне досягнення роботи — в тому, що вона об'єднала кілька різних типів кліматичних «непрямих даних» для вивчення змін AMOC. Звичайно, результати варто сприймати з обережністю, тим більше що ймовірні причини уповільнення Атлантичної циркуляції спеціально не вивчали.
Однак, як показували попередні дослідження, зміни клімату, спровоковані саме людською діяльністю, можуть сприяти ослабленню океанічний течій, викликаючи танення льодів у високогірних північних регіонах. Танення льоду приносить в океан все більше прісної води — і це заважає нормальній циркуляції в океанах. В результаті, якщо глобальне потепління продовжиться до кінця XXI століття (як ми розуміємо, цей процес вже не зупинити), «конвеєр течій» в Атлантиці остаточно ослабне, що радикально змінить клімат Землі.
За словами вчених, уповільнення циркуляції води вже відбивається на кліматичній системі по обидва боки все того ж Атлантичного океану. У міру ослаблення течії біля східного узбережжя США може накопичуватися більше води, що призведе до посиленого підвищення рівня моря, наприклад близько Нью-Йорка і Бостона.
Водночас Європа стикається з хвилями тепла. "Зокрема, хвиля тепла влітку 2015-го була пов'язана з рекордними холодами в північній частині Атлантичного океану в тому ж році — цей, здавалося б, парадоксальний ефект виникає через те, що холодна північна частина Атлантики сприяє формуванню тиску повітря, який направляє тепле повітря з півдня в Європу", — пояснили автори роботи.
