Вчені з США, Великобританії та Нідерландів застосували метод мікрорентгенівської томографії для читання запечатаних листів. Це дозволило їм віртуально розгорнути лист XVII століття і прочитати його, не завдаючи пошкоджень, інформує Ukr.Media.
До поширення конвертів на початку XIX століття, щоб забезпечити конфіденційність інформації, відправники складали листи особливим чином, кілька разів згинаючи за певним методом. Це гарантувало, що їх не розкриють без явних слідів пошкодження. Сьогодні такі листи вкрай складно прочитати, бо через старість паперу при спробі їх відкрити текст може бути пошкоджений. Лист можна розрізати і прочитати по шарах, але в такому разі також може бути втрачена частина інформації.
Метод мікрорентгенівської томографії для сканування історичних документів застосовувався і раніше, проте дозволяв читати тільки ті листи, у яких було не більше одного або двох згинів. У новій роботі вчені змогли побудувати алгоритм, який дозволяє читати листи, складені багаторазово.
Вчені проводили своє дослідження на листах з так званої скрині Брієнна — експоната XVII століття з музею в Гаазі, в якому зберігаються 2600 листів, відправлених з 1680 по 1706 рік. 600 з них ніколи не роздруковували. Цей сундук названий на ім'я поштмейстера, який колекціонував листи, з якихось причин не доставлені одержувачам.
Дослідники сканували листи за допомогою надчутливого рентгена, після чого створений ними алгоритм аналізував складки і визначав, як саме лист було складено і з якою послідовністю ці складки були зроблені. Потім створювалася 3D-модель письма, яку вчені віртуально розгортали.
В рамках роботи дослідники змогли повністю прочитати текст листа, датованого 21 липня 1697 року. У ньому його автор, юрист Жак Сеннак, просить свого двоюрідного брата П'єра Ле Пера, французького купця, що жив в Гаазі, вислати йому екземпляр повідомлення про смерть якогось Даніеля Ле Пера. Надалі вчені планують продовжити розшифровку текстів зі скрині Брієнна.
