Швидкість обертання Землі злегка збільшилася, і якщо тренд, заданий минулим роком, збережеться в цьому році, тоді у новому році нам не доведеться додавати високосну секунду, а віднімати її з всесвітнього часу, інформує Ukr.Media.
2020 рік виявився одним з найкоротших в буквальному сенсі цього слова. Вчені помітили, що швидкість обертання планети злегка зросла і надточний годинник трохи відстає від неї. За їхніми даними, 28 найкоротших діб за весь час вимірювань (з 1960-го) припали на минулий рік.
Доба на Землі триває близько 24 годин — 86 400 секунд. Однак час, за який планета здійснює повний оборот навколо своєї осі, злегка варіюється. З початку 1960-х, коли з'явилися атомні годинники і технології, що дозволяють відстежувати обертання з величезною точністю, орієнтуючись по зірках, відомо, що доба може відхилятися від середньої «норми». Ці крихітні відмінності пов'язують з поведінкою розплавленого ядра Землі, динамікою океанів і атмосфери.
Зазвичай, вони не перевищують десятих часток мілісекунди, хоча здатні як досягати однієї мілісекунди, так і навіть злегка перевищувати її. Відхилення може спостерігатися і в ту, і в іншу сторону, але в цілому швидкість обертання планети злегка сповільнюється, і на великих масштабах часу доби стають трохи довшими. В результаті атомний годинник потрохи "тікає" вперед, і міжнародна служба обертання Землі раз у раз вносить в їх хід додаткову (високосну) секунду, синхронізуючи астрономічний час з сонячним. Востаннє вона була додана в 2016-му.
Однак 2020-й виявився незвичайним, і сонячний час пішов трохи вперед. За рік зареєстрували десятки незвично коротких діб, а рекорд був поставлений 19 липня, коли відхилення склало 1,46 мілісекунди. За оцінками експертів 2021-й продовжить цей тренд: доби в цьому році, в середньому будуть на 0,05 мілісекунди коротшими. Таким чином, очікується, що до кінця року накопичиться відхилення приблизно в 19 мілісекунд.
У зв'язку з цим міжнародна служба обертання Землі може піти на безпрецедентний крок і оголосити не про додавання високосної секунди, а про її віднімання з всесвітнього часу. Досі "переводити стрілки" атомного годинника вперед, а не назад, людству не доводилося. Поки про такі плани офіційно не оголосили, проте корективи потрібно вносити опівночі з 31 грудня на 1 січня — і до цього терміну плани цілком можуть помінятися.
