Жителі села Ісламорада у Флориді, США, дуже стурбовані випуском понад 500 мільйонів генно-модифікованих комарів. За незвичайним інцидентом стоїть британська біотехнологічна компанія Oxitec, інформує Ukr.Media.
Компанія розпочала експеримент, спрямований на знищення місцевої популяції комарів у цьому районі. Відтворення і поширення генетично модифікованих комах звучить як наукова фантастика, але насправді це вже відбувається.
Прихильники проєкту вважають, що це новий спосіб врятуватися від надокучливих комарів, що розносять хвороби. Але критики цієї ідеї стурбовані великою кількістю невідомих чинників, пов'язаних з редагуванням генів, а також секретним характером експерименту. Деякі місцеві жителі навіть загрожують знищити обладнання Oxitec в цьому районі.
Дослідники британської компанії впровадили ген під назвою OX5034 в тіло комара. Як відомо, самці комарів не кусають людей, на відміну від самок. Ідея полягає в тому, щоб цей ген не дозволяв самкам досягати зрілого віку, коли вони стають небезпечними для людини. Очікується, що чим більше «генетично зламаних» комарів і їх нащадків, тим менше самок «традиційних» комарів будуть кусати в цьому районі.
Oxitec проводить свій експеримент у співпраці з Агентством з охорони навколишнього середовища та місцевою владою. Проєкт націлений на комах виду Aedes aegypti, які становлять від двох до чотирьох відсотків популяції комарів Флориди, але пов'язані майже з усіма випадками хвороб, що передаються комарами.
На думку дослідників, це може допомогти зупинити поширення хвороб, що передаються комахами, які вражають людей, таких як лихоманка денге і ЗІКу. Вони також відзначають, що в разі успіху експерименту це може бути кращий спосіб убити шкідників без використання небезпечних хімічних інсектицидів.
Тим часом у цієї ідеї є багато критиків, які побоюються, що штучно створені ГМО комарі з дикої популяції можуть створити генетичні гібриди, які також небезпечні для людини. Ще одна проблема полягає в тому, що нові генетично модифіковані організми можуть безконтрольно поширюватися в природі і досягати територій інших країн, де такі експерименти заборонені.
