Красиве явище з'єднує клімат і яскравість: хмари. Хмари, як відомо, є складною частиною кліматичної головоломки: вчені намагаються змоделювати, як хмари будуть реагувати на зміну клімату і як ці реакції, своєю чергою, вплинуть на майбутній клімат. Але вчені, що стоять за новим дослідженням, вважають, що визначення відбивної здатності залежить від динаміки хмар над Тихим океаном, інформує Ukr.Media.
Дослідження спирається на два десятиліття спостережень за феноменом, званим "земним сяйвом", який являє собою світло, яке Земля відображає на поверхню темної сторони Місяця, в поєднанні з супутниковими спостереженнями відбивної здатності Землі, або альбедо.
Різні об'єкти на Землі відображають різну кількість світла: океани дуже мало, суша приблизно удвічі більше. Тим часом хмари відображають приблизно половину падаючого на них сонячного світла, а сніг і лід відображають більшу частину одержуваного світла.
Вчені з обсерваторії Big Bear Solar в Південній Каліфорнії вивчають, як коливається світловий потік Землі з 1998 року, шукаючи зміни в часових масштабах від добового до декадного. (Дослідники зауважують, що ці вимірювання мають відносний характер і вимагають більш надійних спостережень, можливо, навіть із супутників або місячної обсерваторії.)
У новому дослідженні вчені об'єднали ці дані зі спостереженнями проєкту НАСА "Хмари та система радіантної енергії Землі" (CERES), який працює з 1997 року з інструментами на безлічі супутників НАСА та Національного управління океанічних та атмосферних досліджень (NOAA).
Дослідники об'єднали два набори даних, щоб зрозуміти, як змінюється яскравість Землі. За повні два десятиліття кількість світла, відбитого Землею, впала приблизно на 0,5% — або приблизно на півватта менше світла на квадратний метр. Велика частина змін відбулася в останні три роки набору даних про земне сяйво, який дослідники проаналізували до 2017 року; дані CERES тривають до 2019 року і показують ще більш різке зниження до його кінця.
І за цей час, як визначили дослідники, яскравість Сонця, яке в ході дослідження пройшло два періоди максимальної активності і один період затишшя, не мала значущого зв'язку з падінням відбивної здатності. Вчені дійшли висновку, що зміна кількості світла, що відбивається Землею, має відбуватися через зміну самої Землі.
Зокрема, дані CERES відзначили зникнення яскравих хмар на малій висоті над східною частиною Тихого океану, біля західного узбережжя Америки, де вчені також реєструють різке підвищення температури на поверхні океану.
А оскільки світло, що не відбивається в космос, залишається в системі Землі, зміна яскравості також має наслідки для майбутнього клімату, потенційно збільшуючи темпи зміни клімату, викликаного діяльністю людини.
