Чому іноді під час засинання здається, ніби ми падаємо — і тіло раптово здригається

Напевно, таке траплялося хоча б раз: ви вже майже заснули, думки починають плутатися, тіло розслабляється — і раптом виникає цілком реальне відчуття, ніби ви перечепилися через сходинку або зірвалися з висоти. Нога чи все тіло різко смикається, серце може закалатати, а сон, буває, зникає.

Іноді це настільки переконливо, що людина аж хапається за ліжко. Це явище має назву — гіпнічний ривок, або гіпнагогічне здригання. І фахівці досі не можуть з абсолютною впевненістю сказати, чому мозок влаштовує нам таку «хибну тривогу».

Що відбувається в момент засинання

Засинання — це не миттєве вимкнення мозку. Організм поступово переходить від неспання до першої, найлегшої стадії сну. Дихання стає спокійнішим, частота серцевих скорочень знижується, а м'язи починають розслаблятися.

І саме в цей перехідний момент іноді відбувається коротке мимовільне скорочення м'язів. Збоку це схоже на те, як людина підстрибує, коли її раптово налякали, — тільки не було чого лякатися. Сам рух триває лише мить.

Але чому нам здається, що ми падаємо?

Точного пояснення поки що немає. Одна з поширених гіпотез полягає в тому, що під час переходу до сну нервова система не завжди перемикається цілком плавно.

М'язи швидко розслабляються, а мозок може інтерпретувати зміну сигналів від тіла як несподівану втрату опори. У результаті виникає коротка реакція: м'язи різко скорочуються, ніби організм намагається відновити рівновагу.

Є ще цікаве припущення про наших далеких предків, які ночували на деревах: ніби різкий ривок не давав їм впасти з гілки, і цей рефлекс дістався нам у спадок. Але довести це поки що ніхто не зміг.

Разом зі здриганням людина може побачити й короткий образ: ніби вона перечепилася на сходах чи об бордюр, впала зі стільця, зірвалася з краю або провалилася кудись униз.

Але так буває не в усіх і не завжди. Хтось «спіткається», хтось бачить короткий спалах або чує різке клацання, а хтось просто смикається без жодного образу.

Наскільки часто це відбувається?

Дуже часто. За оцінками, хоча б раз таке траплялося приблизно у двох людей із трьох — і в дітей, і в дорослих. Фактично, це родич гикавки: таке ж коротке скорочення м'язів, яке відбувається само собою, без нашого бажання.

Одна людина лише злегка смикне ногою, продовжить спати й уранці навіть не згадає. Інша різко здригнеться всім тілом і повністю прокинеться.

Тому багатьом здається, що з ними такого майже не буває: здригання часто просто не запам'ятовуються. Зате їх помічає той, хто спить поруч, — а іноді ще й отримує удар п'ятою.

Коли це буває частіше

Коли не виспалися або сильно виснажилися: після довгої зміни, важкої роботи на ногах, цілого дня на городі чи тренування пізно ввечері. Сприяє цьому й надмірне вживання кави, особливо ближче до вечора, і порушений режим, коли лягаєте то рано, то далеко за північ.

Ось чому людина може місяцями нічого подібного не помічати, а потім кілька вечорів поспіль прокидатися від відчуття падіння.

Тож «падіння в прірву», після якого ви опиняєтеся неушкодженим у власному ліжку, — просто один із дивних моментів, коли мозок переходить від неспання до сну.