Рано чи пізно хтось із близьких людей переходить в інший світ, світ духів. Це важкий час для живих, пов’язане крім іншого з дотриманням безлічі ритуальних практик: похоронів, поминок, сороковин, роботою над відкритими дзеркалами.
У давнину людські жертвопринесення вважалися найбільш ефективним способом достукатися до небесної (або підземної) канцелярії, тому ритуальні вбивства були поширені практично повсюдно.