У п'ять років я сказав батькові, що хочу бути десантником. Подивився художній фільм про дружбу і героїзм бійців і зрозумів, чим повинен займатися в житті. Після школи поїхав поступати в Інститут сухопутних військ.
Бути офіцером - значить відповідати за інших. В інституті цього ще не розумів. Лише подорослішавши і опинившись на війні, навчився цінувати строгість і вимогливість викладачів. Потім я так само поводився зі своїми підопічними. Деякі ображалися, але потім говорили "дякую". Справа не в подяці. Те, що бійці живі-здорові, і є найкраща оцінка. Справжня війна і справжня служба у десанті не схожі на те, що показували в кіно. Втім, я не розчарований.
Я побував під десятками обстрілів, але тільки поранили раз. Ми тоді стояли на блокпосту №1 під Слов'янському. Була інформація про те, що нас збираються атакувати, але вона часто не підтверджувалася. Покладався не стільки на розвіддані, скільки на офіцерське чуття, і воно не підводило. За день-два до лобової атаки на блокпост було погане передчуття. Від нас до найближчих частин української армії вела лише одна дорога, її обстріляли з мінометів. Без мішені, пристрілювалися. Готувалися відрізати нам шлях, коли почнемо відступати. Тоді стало ясно: щось намічається, питання в тому, що саме і коли. Точно не вдень, занадто багато цивільних навколо. Вночі до нас би ніхто не пхався: інженерне загородження не дарма поставлено. Та й взагалі вже дуже класним професіоналом потрібно бути, щоб у темряві атакувати добре укріплені позиції. Вони прийшли під вечір.
Нас збиралися "закрити" в оточення і знищити там же, на місці. Розпочався мінометний обстріл, і одночасно з трьох напрямків рушили танки. Ми втрачали людей, сили були нерівні, довелося викликати на себе вогонь артилерії, це не дозволило противнику зімкнути кільце. На блокпосту перебувало вісімдесят людей, треба їх було відводити. Тільки куди? Про дорогу, що веде до наступного посту, можна було забути, там нас напевно чекали. Я вирішив йти полем. Небезпечно, звичайно, але це був наш шанс вижити.
Мене поранили в праву руку, і потрібно було зупинити кров. Нам видавали джгути, які накладаються за 60 секунд, але я про них в той момент не подумав. Перший час навіть болю не відчував, адреналін зашкалював. Потім, звичайно, все виявилося по повній програмі. Бій-то тривав трохи більше години, а відхід - з 20.20 до 2 ночі.
Колоти знеболююче я побоявся. Речовина все-таки наркотична, мало як організм відреагує, та ще після втрати крові. А у мене 80 чоловік у полі вночі з технікою. Як добралися до другого блокпоста. Звідти нас забрали в табір. Я пішов в польовий госпіталь, там зробили перев'язку і повідомили нерадісну новину. Я думав, у мене наскрізне кульове поранення, бинтують і відправлять назад, а виявилося - осколок міни, причому глибоко потрапив. З цим потрібно було їхати в лікарню, але я спершу хотів розмістити своїх в таборі. Через дві доби мене відправили у військовий госпіталь в Києві, там і прооперували.
Я ніде не пропаду, в госпіталі і той згодився. Там було чоловік 20 з моєї роти. Емоційний стан у них так собі. Один навіть їсти відмовлявся. Солдати теж люди, інколи здають нерви. Якщо вчасно помітиш, зазвичай вистачає одної серйозної розмови, щоб привести до тями. Буває, день-два доводиться доглядати, щоб дурниць не наробив.
З-за того, що знаходився в госпіталі, не довелося дзвонити батькам загиблих на першому блокпосту. В той вечір ми втратили чотирьох з вісімдесяти. Не багато. Але як поясниш це матерям. Не уявляю, які слова треба підібрати, щоб сказати, що сина більше немає. Це не перша втрата товаришів у моєму житті. Ще в Одесі, коли ми були курсантами, в строй врізався п'яний водій. Троє загинули. Досі пам'ятаю. Ці четверо, вбиті під Слов'янськом, назавжди залишаться зі мною, треба навчитися з цим жити.
В зоні АТО майже не сплять, а якщо засипають - не бачать снів. Тут, у госпіталі, сниться АТО, хочеться туди. Деталі врізаються в пам'ять і не дають спокою. Я обов'язково повернуся, коли рука заживе. Батькам, правда, непросто буде це пояснити. Я півроку не говорив їм, де був. Дружині повідомив, але без подробиць. Вона не допитувалася. Батькам теж доведеться це прийняти. Я не в тих військах служу, щоб сидіти в тилу.
