"У 1944 році радянські інженери за півроку побудували міст, який з'єднав Крим і Краснодарський край. Він простояв лише три місяці, звалившись під натиском льоду. Залізничне сполучення між Керченським і Таманським півостровом будували швидко, щоб встигнути до 27-й річниці Жовтневої революції ", - написавши у своїй статті Олег Шама.
21 лютого 1945 радянська газета Правда вийшла з розворотом, на якому помістила репортажі про двох похоронах. Перший був присвячений тому, як в відвойованому у німців Вільнюсі, столиці Литви, попрощалися з наймолодшим генералом Червоної армії - 38 річним Іваном Черняховським, загиблим у Східній Пруссії.
А в другому репортажі йшлося про проводах в останню путь Костянтина Уманського, посла СРСР в Мексиці. Літак, в якому летів він, а також дружина посла та інші радянські дипломати, розбився при зльоті в Мехіко. Адже в той же день в СРСР сталася справжня катастрофа, яка визначила долю Криму, - остаточно звалився залізничний міст через Керченську протоку. Про цю подію радянська преса не писала ще довгі роки.
Міст побудували в 1944 році, коли ще йшла війна, - за рекордні шість місяців. Він простояв 107 днів і впав під натиском дрейфуючих з Азовського моря льодів. Примітним той міст був ще й тим, що під час його обвалення ніхто не постраждав. Ходила легенда, що тодішній радянський лідер Йосип Сталін з цього приводу сказав: "Карати нікого не будемо, я сам винен".
З Лондона до Делі
Першими, хто зацікавився будівництвом мосту через Керченську протоку, були британці. Наприкінці ХІХ століття вони всерйоз розглядали план прямого залізничного сполучення між своєю столицею Лондоном і Делі, головним містом перлини британської корони, як називали тоді Індію.
Росіяни ж до того часу оволоділи Туркестаном, зупинившись в Кушке, де починалися індійсько-афганські володіння Великобританії. У 1884 році мало не дійшло до англо-російської війни - кабінет міністрів британського прем'єра Вільяма Гладстоуна навіть виділив на неї 11 млн фунтів стерлінгів. Але дипломати домовилися про мир, і гроші пішли на будівництво інфраструктури: британці провели залізницю від Індії до оазису Мерв, що неподалік від Кушки - там були відкриті залишки стародавнього міста, що привернуло туристів. Через кілька років туди ж пішли і російські потяги.
У підсумку британці вирішили поєднати вже побудовані гілки залізниць через Кавказ і Крим. Для цього і потрібен був міст, який з'єднав би Таманський і Керченський півострови. До 1901 року проект дороги Лондон - Делі був завершений. Піддані англійської королеви навіть встигли прокласти по дну Керченської протоки телеграфну лінію, готуючись до будівництва нової гілки. Однак проект відклали. Надто дорогим здавалося тоді будівництво мосту через протоку Ла-Манш, який, згідно з планом, мав з'єднати Англію з материковою Європою.
У Петербурзі на будівництво моста Крим - Тамань теж подивилися з недовірою. Його сприймали як стратегічний інтерес виключно Лондона. У 1903 році план моста через Керченську протоку на стіл імператору Миколі ІІ поклали вже російські інженери. Цар вислухав, та й годі - у світі починали розігрувати куди більш глобальні політичні карти.
Міст від Рейху
У 1930- Х ідеєю з'єднання Тамані і Криму зацікавився вже Сталін. Однак добротної сталі - а саме з неї можна було побудувати залізничний міст - тоді в СРСР вистачало хіба що на зведення в Москві Палацу рад на місці підірваного храму Христа Спасителя. Для будівлі, висота якої за проектом повинна була скласти 420 м, розробили надміцний сорт сталі - ДС. До 1939 з неї встигли зібрати каркаси підземних поверхів палацу. Але через п'ять років балки на будівництві порізали на метал, який все таки дістався мосту.
Мостобудівні ідеї Сталіна ледь не реалізували німці. Окупувавши Крим в 1941 році, вони задумалися про те, щоб у перспективі з'єднати його з Таманью, на той момент ще утримуваної Червоною армією. Альберт Шпеєр, головний будівельник фюрера Німеччини Адольфа Гітлера, згадав, що до війни, коли СРСР і Рейх були союзниками, замовили німецьким інженерам кілька конструкцій для моста через Керченську протоку. Їх навіть встигли виконати. Тепер залишалося тільки завершити почин Сталіна.
У кінці 1941 радянський десант відбив Керченський півострів у німців, але вже в травні наступного року війська Рейху повернули втрачене. А влітку вони захопили Тамань. Гітлерівські інженери розробили план по з'єднанню двох берегів Керченської протоки. У Крим було доставлено необхідні будматеріали.
Однак після поразки під Сталінградом німці відклали масштабне будівництво. Обмежилися канатною переправою - в невеликих вагонетках з одного берега на інший поставлялося продовольство і легка зброя. Уже в січні 1943 року радянські війська вибили німців з Тамані, а в травні 1944 з Криму. Відступ гітлерівців було настільки стрімким, що вони залишили цемент і балки для моста. І вже 24 квітня радянські будівельники вбили першу палю на протилежному від Керчі березі протоки.
Даремна поспіх
З Кремля вимагали звести міст в максимально короткі терміни. Ще йшла війна, і він був необхідний для перекидання військ на південь України. Будівництво очолив інженер Іван Цюрюпа. За постачання відповідав Павло Зернов. На будівництво кинули понад 10 тис. Бійців залізничної бригади полковника Костянтина Чуба.
Міст завдовжки в 4,5 км з'явився дійсно дуже швидко. Перший поїзд від станції Крим до станції Кавказ пройшов по ньому вже 3 листопада 1944 року. Один з інженерів - Дмитро Терюха - згадував, що за традицією керівники будівництва випробовували міст, перебуваючи під ним.
За планом спорудження здали до 27 річниці Жовтневої революції.
У Кремлі навіть проігнорували попередження будівельників, що загроза дрейфуючих по протоці льодів може стати фактором ризику для мостових опор: Азовське море замерзає біля північного узбережжя, і в кінці зими ці крижані поля плином виносить в Чорне море. Інженери чому- то недооцінили цю загрозу, хоча попередньо вивчали погодні умови в регіоні за даними спостережень протягом останніх 20 років. Прагнення здати міст до річниці революції перемогло розум.
Причому Цюрюпа був досить досвідченим інженером. Під його керівництвом будівельники відремонтували кілька зруйнованих під час боїв мостів через Дон і Дніпро. Але для Керченського випадки цього досвіду виявилося замало. Комісія, що брала роботу, відрапортувала в Кремль: "Колектив поборов всі труднощі і виконав роботи першої черги за 150 днів, домігшись темпу робіт більше 30 м моста на добу. Якість моста визнати задовільним ".
26 грудня 1944, через півтора місяці після прийняття об'єкта, начальник Главмостстроя Микола Холін телеграфував в Кремль: "Протягом 15 днів шторм не припиняється. Вітер від 7 до 10 балів. Вся естакада обледеніла. Воду перекидає через естакаду. Не можемо зняти з берега буксир Арарат і плавкран. Йде бойка паль на естакаді. Вітер збиває людей, їх міняємо через 4:00, більше не витримують. З води роботи вести не можна. Хвилі до двох метрів ".
Проте поїзда продовжували ходити по мосту на фронт - на добу до 15 складів, причому часом в кожному було до півсотні вагонів. У лютому 1945 року через Керченську протоку почався льодохід з Азовського моря. Термометр показував -6 ° С, тому лід був досить міцним. У деяких місцях навантаження на опори моста досягала 270 т.
Незважаючи на це, будівельники продовжували бетонувати несучі конструкції і навіть встигли поставити п'ять льодорізів замість необхідних 115. Військова авіація бомбила застигле море з повітря, а сапери в декількох місцях підірвали крижане покриття, щоб зменшити тиск льоду на мостові опори. +11 Лютого по мосту з Криму на Кавказ проїхав особливо охороняється поїзд - з Ялти після Кримської мирній конференції поверталася радянська делегація.
А через тиждень крижані поля зруйнували першу опору моста. За три дні лід практично стер 42 з 115 опор. Це була друга подібна катастрофа, яка сталася на залізниці в СРСР. У грудні 1941 року обвалився міст через річку Угра під Калугою. Тоді у воду звалився цілий склад, який перебував у той час на мосту.
Спеціальна технічна комісія провела ретельне розслідування руйнування Керченського мосту. Холін відразу ж зробив висновок: "Провини будівельників тут немає, її потрібно шукати в іншому місці". За його розпорядженням чотирьох уламка моста склали в ящики і відправили літаком до Москви для розгляду.
Міст врятувати не вдалося. Його останки після того, як зійшов лід, розібрали на будівництво інших об'єктів ще 23 роки. Дивно, але за руйнування ніхто не поніс серйозного покарання. Тільки генерал-лейтенант Никон проскури був відсторонений від посади начальника Головного управління залізничних військ.
Цюрюпа продовжив мостобудівну кар'єру і навіть удостоївся звання Героя соціалістичної праці. Не менш успішним стало просування по службі і Павла Зернова: після керченської епопеї він очолив секретне конструкторське бюро, яке займалося розробкою атомної бомби в Арзамасі.
До проекту з'єднання Керченського півострова з Таманським спробували повернутися після війни. Заступник наркома шляхів сполучення Ілля Гоцерідзе поклав на стіл Сталіну новий план будівництва, сказавши при цьому: "Йосип Віссаріонович, це буде цар-міст". За легендою, ходившей в Кремлі, генералісимус відповів: "З царем ми розправилися в 1917 році". Про міст надовго забули.
