Програма створення ядерних установок великої потужності космічного призначення в Росії буде закрита. Таке рішення прийнято у Роскосмосі.
Мова йде про зупинку робіт по створенню установки мегаватного класу, призначеної для космічних польотів в далекому космосі. Новим проектом Федеральної космічної програми на 2016-2025 роки передбачається закриття всіх дослідно - конструкторських робіт у цьому напрямку.
Відомо, що письменники-фантасти часто використовують" для своїх польотів космічних кораблів силу "сонячного вітру", іонів або антигравітації.
Іонний двигун сьогодні існує реально, але не дає фантастичних швидкостей. Імпульс руху, який несуть важкі атоми ксенону, штовхає двигун в протилежному напрямку точно так само, як це роблять стартові прискорювачі, які виводять сьогодні космічний корабель на орбіту. Але потужність іонної тяги поки що дуже слабка.
І щоб така сила була здатна вивести космічний корабель до зовнішніх меж Сонячної системи, потрібно дати космічному кораблю добре розігнатися, вважають, наприклад, в Лабораторії реактивних двигунів НАСА, на думку яких іонному двигуну для розгону потрібно рік або два.
Однак розробка надійного іонного двигуна просувається важко.
США планувало побудувати космічний корабель з ядерним двигуном. В якості проектувальника була обрана корпорація, яка займається військовими розробками для Пентагону. Сума контракту - 400 мільйонів доларів. Запуск супутника, названого "Прометеєм", планувалося здійснити після 2012 року.
Двигун гранично простий, що перетворює теплову енергію в електричну за допомогою герметичного газу. У команді NASA висловлювали впевненість, що стару технологію можна успішно використовувати з ядерними реакторами в космічних кораблях майбутнього. За допомогою уранової батарейки тепло повинно надходити на 8 двигунів Стірлінга, які згенерують енергію потужністю в 500 Ватт.
За словами фахівців, для планети це не представляє жодної загрози, оскільки двигун запускає його вже в космосі. Останні кілька десятиліть NASA використовували для запуску своїх шаттлів плутоній-238, але в 1992 його вироблення закінчилися.
Проте хочеться зауважити, що запуски космічної техніки бувають невдалими. І якщо на Землю впаде корабель з ядерним двигуном, про наслідки неспеціалістам залишається тільки здогадуватися.
