Про те, що британський флот перебуває у стані, недостойному колишньої "володарки морів", і збирається боротися з російськими субмаринами за допомогою двохсот свіжонайнятих офісних працівників, вже писалось. Але, як виявилося, це був не кінець історії, передає Ukr.Media
Минув тиждень - і колишній заступник міністра оборони Великої Британії в консервативному уряді сер Майк Пеннінг, що покинув свій пост минулого року, в інтерв'ю газеті Sun заявив, що британські сухопутні сили невдовзі "ніхто не сприйматиме серйозно". Оскільки, внаслідок хронічного недофінансування їхня боєздатність залишає бажати значно кращого.
За словами Пеннінга, службовці елітних десантних батальйонах SAS і SBS настільки стомлені через постійні відрядження в зони бойових дій, що масово звільняються зі служби.
А логістичні служби доведені до такого стану, що коли британські війська були направлені до Східної Європи для "захисту країн регіону від Росії", то їх вдалося обладнати тільки броньованими лендроверами, призначеними для пустельної місцевості. Оскільки, через брак людей забезпечувати доставку танків у розумні терміни не видавалось можливим.
Продовжились і одкровення стосовно стану справ на морях. За словами Пеннінга, сторожові кораблі Королівського військово-морського флоту, що стежать за переміщеннями російських підводних човнів, можуть перебувати в морі не більше шести днів, оскільки їхні команди не укомплектовані повністю. У флоту Великої Британії також немає достатньо кораблів для того, щоб брати участь в операції проти піратів біля берегів Східної Африки.
"Всьому є межа, - цитує Sun колишнього замміністра. - В армії служать всього 82 тисячі чоловік - цього недостатньо для швидкого розгортання наших сил". "Якщо кількість військовослужбовців ще знизиться, ми просто не зможемо робити того, чого від нас очікують жителі Великої Британії і наші союзники", - запевняє він.
Вочевидь, прозоро натякаючи на плани, які розглядає уряд, стосовно можливого подальшого скорочення збройних сил на 14 тисяч осіб. Без такого скорочення військовий бюджет на наступний рік на разі не вдається.
Причиною катастрофічної ситуації Пеннінг вважає той факт, що чинний британський уряд прийняв рішення фінансувати з військового бюджету процес модернізації ядерного арсеналу, який поглинає чимало мільярдів фунтів стерлінгів.
Заява Пеннінга дивним чином була опублікована в акурат за кілька днів до того моменту, як прем'єр-міністр Тереза Мей зустрінеться з президентом Франції Еммануелем Макроном - якраз стосовно військового співробітництва між країнами.
Президент Франції сподівається, що Лондон підтримає його ініціативу більшої інтеграції збройних сил країн Європи. Велика Британія, до слова, впродовж багатьох десятиліть скептично ставиться до ідеї такої інтеграції.
Але невесела реальність у оборонній сфері, добре озвучена Пеннінгом, який пройшов шлях від молодшого піхотного офіцера до заступника міністра оборони, може підштовхнути британський уряд всерйоз поставитись до інтеграційних планів амбітного французького президента.
