Найдовші злітні смуги аеропортів світу займають понад п'ять кілометрів, а середня довжина такої — майже 4 000 метрів. Через ландшафт Гімалаїв у гірському аеропорту обмежилися крихітною смугою приблизно в 500 метрів завдовжки. Аеропорт був побудований за наполяганням Едмунда Хілларі, першого підкорювача Евересту, інформує Ukr.Media.
Починаючи з 1964 року, ремонтні роботи в аеропорту Лукла проводилися лише раз. У 2001 році злітну смугу відреставрували, але тут як і раніше дозволено сідати і злітати тільки льотчикам-експертам, пролетівшим понад тисячі годин.
Аеропорт з однією з найменших злітних смуг вважається найнебезпечнішим у світі. Грозний титул підтверджують численні катастрофи, остання з яких відбулася в 2017 році.
Найчастіше нельотна погода тут через непередбачуваность, дуже часто рейси скасовують, а аеропорт закривають. Велика небезпека обумовлена тим, що з одного боку злітної смуги величезна стіна, а з іншого — обрив, який тягнеться на сотні метрів вниз.
Через надзвичайно маленьку довжину злітної смуги тут дозволено сідати тільки вертольотам і літакам укороченого зльоту і посадки. Багато альпіністів починають сходження на Еверест саме звідси, також аеропорт служить для вантажних поставок — столиця Непалу знаходиться всього в 140 кілометрах від Лукли.
Лукла — досить комфортне туристичне місто з електрикою, численними магазинами, ресторанами і готелями, та все ж потрапляти до міста з аеропорту — не найкраща ідея. Туристам, що дісталися на висоту майже 3000 метрів на літаку, гарантовано гірську хворобу.
В аеропорту відсутня яка-небудь модернізація повітряної гавані є лише одна радіостанція. Льотчики можуть приземлятися тільки вручну, і тільки при хороших погодних умовах. Бували випадки, коли туристи тижнями не могли покинути Луклу.
За 54 роки існування в аеропорту сталася 11 катастроф. У кращому випадку пасажири і члени екіпажу обходилися дрібними травмами або легким переляком, але в жовтні 2008 року сталася трагедія, яка забрала 18 життів. Єдиним, хто вижив в тому польоті виявився непальський пілот.
У травні 2017 року літак з трьома членами екіпажу збирався приземлитися в аеропорту. Крило літака зіткнулося з деревом, через що повітряне судно не долетіло до злітної смуги і врізалося верхню частину обриву. Після цього літак скотився на 200 метрів від рівня злітної смуги. З трійки пілотів вижив тільки один.
Незважаючи на всю небезпеку аеропорт продовжує свою діяльність і залишається досить завантаженим. Не виключено, що в недалекому майбутньому альпіністи знайдуть кращий варіант для посадки, а повітряна гавань буде закритою.
