Папір був винайдений у Китаї. Довгий час у цій країні писали на бамбукових дощечках, що було дуже незручно: для зберігання таких «архівів» було потрібно забагато місця. У 105 році нашої ери міністр землеробства Цай Лунь запропонував використовувати більш тонкий матеріал, отриманий з подрібнених і розмочених шматочків тканини і кори дерев, інформує Ukr.Media.
Довгий час рецепт виготовлення паперу китайці тримали в суворій таємниці. Лише у VIII столітті технологію виготовлення дізналися араби. Під час війни з Китаєм кілька робітників-гаманців опинились в полоні у арабів, які розкрили таємницю. Незабаром папір почали виготовляти в Багдаді.
За статистикою найбільше паперу витрачають жителі США - майже за 1 кг на день на людину, тобто понад 300 кг в рік. Європейці більш економні - близько 75 кг у рік. Середньому жителю Африки вистачає одного кілограма на цілий рік. Ми в золотій середині: в рік на одну людину припадає близько 25 кг.
До речі, в США тільки податкове відомство щорічно використовує до двох мільярдів листів. У Каліфорнії, в цілях турботи про природу, навіть прийнятий закон, за яким діловодам дозволяється використовувати лише папір, виготовлений з макулатури.
Довгий час вважалося, що звичайний аркуш офісного паперу не можна зігнути удвічі більше семи разів. Цю гіпотезу спростувала у 2001 році звичайна школярка з Каліфорнії Брітні Гелливан, яка змогла скласти навпіл паперовий лист дванадцять разів.
Папір вважають одним з найголовніших винуватців глобального потепління. Гази, які виділяються при виробництві паперу, згубно впливають на навколишнє середовище і посилюють парниковий ефект. На виробництво однієї тонни паперу потрібно стільки ж електроенергії, скільки і на виплавку тонни сталі.
Паперовий спам став справжнім лихом для жителів Сполучених Штатів. Щорічно кожен американець включаючи немовля отримує поштою на будинок до 10 кг непотрібної макулатури у вигляді рекламних буклетів, журналів, купонів і т. п.
Паперові відходи становлять четверту частину всього світового сміття. Один з найбільш злісних розтратників паперу - це державні відомства.
Більшість паперу виготовляється з хвойних порід дерев, які надають паперу механічну міцність.
До вісімнадцятого століття читати текст, написаний на папері, було небезпечно для зору, так як листи мали сірий колір, тому, текст зливався з папером. Відбілювати його почали тільки після того, як хлор отримав промислове застосування.
Папір цілком їстівний. 85% паперу - це целюлоза - складний вуглевод, майже такий же, як і цукор. Тільки відсутність в шлунковому соку ферментів, які розщеплюють целюлозу, не дозволяє людині повноцінно харчуватися деревиною. Короїди та інші деревні жучки чудово впоралися з цим завданням і живуть практично в шматку цукру.
Туалетний папір також почали виготовляти в Китаї, ще в XIV столітті. Зберігся запис датований 1393 роком, у якому повідомлялося про те, що для потреб імператора і його двору виготовлено 720 000 листів туалетного паперу. У той час папір був дорогим матеріалом, тому його використання в подібних цілях було розкішшю.
