Родина дуже мало знала про своє походження, поки у її будинку не пролунав дзвінок від місцевих істориків. Виявилося, що їх європейська зовнішність — це баг генетики, і їм саме час замінити документи, інформує Ukr.Media.
У 2013 році батькові Джоанни подзвонили з галереї Графтон, місцевого художнього центру, розташованого неподалік від того місця, де жила родина. Співробітники розповіли, що почали працювати з фотографіями аборигенів, зроблених німецьким фотографом Джоном Вільямом Ліндтом у 1873 році.
Знімки являли собою всесвітньо відому серію портретів, проте імена учасників не збереглися, крім одного. Одну з жінок, яку сфотографував мандрівник, звали Мері-Енн з Ульмарри. Їм вдалося встановити, що мешканка австралійського Нового Уельсу виявилася далекою родичкою Джоанни.
Фотографії викупили філантропи Сем і Джанет Каллен на аукціоні у Великобританії у 2004 році. Пара відмовилася від ідеї розширювати колекцію і вирішила повернути нащадкам австралійських аборигенів пам'ять про їх пращурів. Їх розслідування тривало дев'ять років.
Вони перебували у постійному контакті зі старійшинами місцевих племен, а також з істориками, які допомогли зібрати цілісну картину, що проливає світло на життя героїв старовинних фотографій. Попри довгі пошуки, їм не вдавалося знайти живих родичів людей, відображених на знімках Вільяма Ліндта. Поки розслідування не привело їх до сімейства Грегорі.
Щойно Джоанна вислухала пояснення працівників художнього центру, для неї усе стало на свої місця. Навіть її батько усе життя вважав, що їх рід походить від корінних жителів Австралії.
"Мій дід Гарольд Артур Коуен отримав прізвище Вільямс ще у молоді роки. Він потрапив у аварію, коли йому було сім років. Його батьки загинули, і його тітці довелося усиновити сирітку. Вони записали у документах його як свого сина і любили до кінця життя, але на цьому обірвалася історія нашої родини. Про наше походження ніхто не згадував".
Після того як Джоанна Грегорі дізналася про своє походження, її життя дуже змінилася. Зараз вона оформляє документи, щоб її визнали нащадком жителів Торресової протоки, що роз'єднує Австралію і Нову Гвінею. Жінка вже увійшла до робочої групи нащадків корінних жителів Австралії, які прагнуть зберегти спадщину своїх прадідів.
Вона розповіла, що найбільше новині радів її батько. Чоловік з головою поринув у пригоду з пошуку нових родичів, і до самої своєї смерті намагався розширити їх велику австралійську родину.
