Птахи не лише відтягують зведення католицького собору, якого в місті немає майже 10 років, а й заважають місцевим підприємцям. Наприклад, відлякують клієнтів кафе і крадуть їжу зі столиків.
Чайки Буллера — це ендемічний для Нової Зеландії вид, популяція якого знаходиться під загрозою. Якщо ще в 1970-х роках птахів налічувалося близько 140 тисяч, то до кінця 2000-х це число скоротилося до 15-40 тисяч за різними оцінками. Їм загрожують хижаки, втрата природних місць гніздування і людська діяльність — особливо в регіоні Саутленд, де проживає майже 80% всіх птахів, інформує Ukr.Media.
Зазвичай, чайки Буллера гніздяться на берегах річок або інших водойм. Тим більшим було здивування екологів, коли в листопаді 2019-го вони виявили колонію цих птахів в центрі міста Крайстчерч (ймовірно, це перший такий випадок).
У 2011 році Крайстчерч спіткав сильний землетрус, в результаті якого загинуло 85 осіб, а більшість будівель міста виявилися зруйнованими, включаючи місцевий католицький собор. Спочатку його планували відновити, але в підсумку вирішили знести і побудувати новий. Для будівництва вибрали місце, де стоїть зруйнована офісна будівля аудиторської компанії PricewaterhouseCoopers. Але з'ясувалося, що там якраз осіла колонія рідкісних чайок Буллера, а тому будівельні роботи проводити неможливо.
Законодавство Нової Зеландії забороняє турбувати рідкісних птахів під час сезону гніздування: це карається ув'язненням або штрафом у розмірі до 100 тисяч доларів. Тому влада була змушена відкласти будівельні роботи.
Представниця управління по захисту природи Крайстчерча Ванесса Мандер каже, що в цей гніздовий сезон (на відміну від попереднього) кількість гнізд і яєць, які відклали чайки Буллера, значно менша. А значить, ймовірно, колонія вже незабаром залишить місто. Після цього екологи подбають про те, щоб птахи не поверталися назад, оскільки, пояснює Мандер, в місті їм рости досить небезпечно. Поки ж існування колонії в Крайстчерчі стало унікальною можливістю ближче познайомитися з життям рідкісних чайок.
