Панголин - стародавня тварина (перші знахідки датуються періодом 70 млн років тому). Живе він на територіях Південної Африки та Південно-Східної Азії, інформує UkrMedia.
Довжина тіла 30-88 см, а вага у різних видів варіює від 4.5 кг до 27 кг. Має величезні кігті для розорення мурашників і термітників.
Перед вами всі нині існуючі види панголинів
Бачить звір поганенько та йому не дуже це і потрібно. Веде нічний спосіб життя, а вдень хвається у кронах дерев, дуплах або норах. Рухаються ліниво. Пересуваються двома способами: на двох лапах, підтримуючи себе хвостом або на всіх лапах.
В цього мурахоїда є безліч секретів.
Перший, звичайно ж, броня. Виглядає вона потужно, адже тверді платівки так щільно прилягають один до одного, що терміти просто не можуть залізти під них і покусати нашого гостя. А живіт, морда і внутрішня поверхня ніг обрамлені товстенною шкірою, що також дає повну броню від укусів комах.
Другий - це його язик. Він проходить майже через все тіло тварини. Величезні м'язи, які приводять його в дію, знаходяться у нього по всій довжині тіла, закінчуючись тільки біля заднього проходу. Крім того, що язик липкий, на запах він чогось дуже солодкий і коли панголин приходить полювати на термітів, вони самі біжать до цієї клейкої стрічки, що несе смерть. А коли наш звір вдосталь наївся, він заліплює основний вхід у термітник своєю слиною і йде. Потім приходить на те саме місце і доїдає тих, хто залишився в живих.
Змія? Величезний черв'як? Ні! Це язик панголина!
Третій секрет - у нього зуби в шлунку, В роті зубів немає, тому панголин їсть термітів разом з їх будинком, а дрібні камінці сприяють пережовуванню. А в шлунку знаходяться тверді ороговілі пластини, що виконують роль зубів.
І є у нього ще одна мисливська особливість. Він може сісти на мурашник і відкрити лусочки, а мурахи залазять під них, думаючи що йдуть в атаку, але попутно своєю кислотою знищують усіляких паразитів, які прийшли пожити на панголині. Панголин закриває лусочки, а мурахи залишаються вмирати під ними. Ось таке ходяче кладовище для комах.
Тепер розглянемо їх розмноження. Живуть вони поодинці, тому паруються раз на рік. До речі, через панцир звірам доводиться використовувати місіонерську позу. Вагітність у самки триває 120-150 днів. Африканські види приносять одного дитинча, азіатські - від одного до трьох. Новонароджені малюки народжуються добре розвиненими, але лусочки у них м'які і твердішають лише через кілька днів. Дитинча їсть самостійно вже через місяць.
На жаль, ця тварина на межі вимирання. Проте, із звичайних хижаків з ним не може впорається майже ніхто. Наздогнати панголина дуже просто (він пересувається на двох лапах 5 км на годину максимум), але велика проблема його розкрити, адже це "каменистий колобок". Тільки леопард або лев можуть похвалитися навичками щодо розкриття панголинів. Але навіть тут на хижаків чекає небезпека. Якщо панголина вдається розкрити, то він випускає в смердючу суміш, що відразу ж відганяє ворога.
Так чому ж панголин вимирає? Відповідь проста - винен "досконалий" хижак - людина. Люди вирішили, що броня панголина цілюща і лікує мало не від усіх хвороб. І так само приписують його шкірі магічні властивості. До всього іншого, традиційні військові костюми індусів робляться з луски цієї тварини.
