Одноклітинний паразит Toxoplasma gondii відомий своїм зв'язком з кішками. Паразит може переміщатися від тварини до людини, найчастіше через контакт з котячими фекаліями. Зазвичай він викликає легкі симптоми, схожі на симптоми грипу, але у людей з ослабленою імунною системою зараження призводить до судом і серйозних проблем з легенями. Токсоплазмоз також іноді має вкрай дивні наслідки. Паразит змінює поведінку гризунів і навіть може вплинути на поведінку людини, інформує Ukr.Media.
Дослідження, показало, що токсоплазма змінює поведінку щурів. Гризуни втрачають страх перед кішками, і навіть відчувають свого роду «сексуальний потяг» до запаху котячої сечі.
Людина, заражена Toxoplasma gondii, спочатку відчуває легкі симптоми грипу, а іноді — зовсім не помічає ніяких симптомів. Потім паразит змінює поведінку людини — заражений, як і щури, стає більш схильним до ризику. Два дослідження, проведені в Туреччині та Чехії, проаналізували поведінку в цілому майже тисячі людей. Результати показали, що люди з позитивним результатом на антитіла до Toxoplasma gondii з більшою ймовірністю потрапляють в автомобільні аварії. Вчені вважають, що паразит залишає в мозку кісти, які збільшують вироблення дофаміну — нейромедіатора, що відповідає за оцінку ризиків і систему винагороди. Порушення балансу дофаміну також може призвести до розвитку біполярного розладу.
Один з найбільш спірних і лякаючих ефектів зараження токсоплазмою — його зв'язок з шизофренією. Згідно з дослідженням 2006 року дитина матері, інфікованої під час вагітності, піддається ризику розвитку шизофренії та інших психічних розладів.
Дослідження показало, що перенесений раніше токсоплазмоз може викликати у людини неконтрольовані вибухові напади гніву.
Потрібно розуміти, що люди з токсоплазмозом — не бездумні зомбі, які виконують волю паразита. Токсоплазма не захоплює людський мозок, але може злегка маніпулювати поведінкою.
