Спостереження показало, що дорослі самки жирафів, які проводять час із великою кількістю інших самок, живуть довше, ніж менш товариські тварини. Це відбувається тому, що в групах безпечніше, а також простіше виховувати дитинчат. До того ж присутність родичів знижує рівень стресу тварин, інформує Ukr.Media.
Дослідницька група з Цюріхського університету у Швейцарії (UZH) спостерігала за 512 самками жирафів на площі понад 1500 квадратних кілометрів в екосистемі Тарангірі на півночі Танзанії. Вони обстежили ландшафт шість разів на рік між 2012 і 2016 роками і сфотографували всіх жирафів жіночої статі.
Потім біологи побудували мережу комунікації жирафів, засновану на аналогічних дослідженнях, що вивчають людські відносини. З її допомогою порівняли взаємини самок жирафи з родичами, силу зв'язку і середній розмір групи. Подробиці роботи команда опублікувала в журналі Proceedings of the Royal Society B.
Виявилося, жирафи схожі у своїх соціальних звичках на людей та інших приматів, для яких важлива тісна комунікація з родичами. Так, учені виявили, що у самок жирафів, які жили в групах принаймні з трьома іншими самками, більш висока ймовірність вижити, ніж в одинаків. Товариськість також виявилася найбільшим фактором виживання в порівнянні з іншими факторами навколишнього середовища, включаючи близькість до населених пунктів, джерела їжі і тип рослинності навколо.
На думку біологів, соціальні відносини допомагають доглядати за дитинчатами і управляти внутрішньовидовою конкуренцією. Самки жирафів можуть шукати родичів і об'єднуватися разом з оптимальною кількістю інших самок, щоб ділитися і отримувати інформацію про кращі джерела їжі, справлятися з нападками самців і хижаків. До того ж спілкування знижує рівень стресу у тварин.
"Друзі важливі для виживання, — зазначила Моніка Бонд, керівник дослідницької групи. — спілкування дозволяє самкам жирафів жити більш спокійним життям".
При цьому біологи з'ясували, що самцям жирафів не притаманна така поведінка. Дослідження показали, що вони є одинаками, які переміщуються в пошуках самок для спарювання. Так, вони не утворюють стабільних тривалих відносин з іншими жирафами.
