Після прочитаного язик не повернеться називати зайця боягузом. Розвінчуємо стереотип про зайців, як про боягузливих тварин.

Багато хто чув вираз «заяча душа». Так кажуть про боязку, несмілу натуру, яка всього боїться і за найменшої нагоди тікає рятуватися. Але з реальністю цей вираз має мало спільного. Лисиці, вовку чи беркуту потрібно добряче постаратися, щоб спіймати цього «боягуза». Заєць-біляк — одна з найскладніших мисливських цілей у лісі, інформує Ukr.Media.

Як виглядає цей звір, думаю, кожен із нас знає з дитинства. Влітку — сірий, взимку — білий. Довгі вуха, лапки і пара кіло дієтичного м'яса. Тільки от спіймати ці пару кіло проникливості та хитрості — та ще задачка. Легше поголодувати і не витрачати зайвий раз сили!

Більшість тварин надає перевагу втечі, а не конфронтації. І заєць-біляк — не виняток. Але косий блискає п'ятами не тому, що боїться. А тому, що біг — це його головна зброя. Вухатий з легкістю розганяється до 40 км/год. Причому мчати з такою швидкістю заєць може майже по будь-якій місцевості, не провалюючись, завдяки широким лапам. На 1 см² підошви припадає близько 10 грамів ваги. Для порівняння: навантаження на 1 см² лапи лисиці — близько 40 г, а вовка — усі 100.

А відірвавшись, знайти зайця вже складно! Косими зайців звуть не через дефект зору: підприємливий звір уміло плутає сліди. Пара петель, пара хибних випадів, кроки слід у слід — і ось, шукай-свищи по всьому лісу! Навіть для вмілих мисливців знайти лежанку зайця по свіжому снігу — та ще задачка!

Але побачити справжню заячу натуру можна лише загнавши косого в кут. Звір упаде на спину, підтисне лапки і... ні, не благатиме про милість. А почне несамовито брикатися! Задні кінцівки зайця — грізна зброя. На міцних лапах ростуть не менш міцні кігті. Якщо як слід влучити ними в морду — апетит пропаде у будь-кого!

А щоб нападати було невтямки, заєць може виписати і профілактичних стусанів. Буває, що, побачивши когось великого і потенційно небезпечного, косий цілеспрямовано рухається йому назустріч, щоб як слід відлупцювати кігтями.

У мирний час вухатий викопує ними все рослинне різноманіття, що є в лісі. Трави, ягоди, коріння, гриби — все корисно, що в рот влізло. А взимку, коли їсти нічого, косий сумно жує кору з берізок, модрин, дубів, кленів і горобин.

Зайці не просто сміливці. Вони нахабні злодії! Вухаті регулярно пасуться на дачних ділянках. То яблуню погризуть, то вишню, то сливу. Навіть якщо мітлою одного разу прогнали — все одно повернеться. Адже не вбили ж минулого разу? Ні! А що не вбиває, робить нас сильнішими!

А чим ще займатися, як не шукати пригоди на одне місце? Звір-то переважно нічний. Більшу частину дня він лежить у затишному місці, прим'явши траву. У теплу пору року, до речі, зайцю доводиться і ранок під годівлю додатково захоплювати, бо світловий день надто довгий. Угіддя, підконтрольні одному вухатому, можуть бути від 3 до 30 гектарів! Спробуй обійди їх самотужки за коротку ніч.

Навіть зайченята — не привід залишатися на одному місці. Поки самка гуляє своєю територією і скубе травичку, діти смиренно чекають матір десь під кущем. Материнська любов у косих взагалі не в пошані: на вільні хліба приплід із 6-11 зайченят відпускається у віці двох тижнів!

За один сезон зайчиха може народити до трьох разів. Все залежить від регіону та стану кормової бази.

І хоч заєць-біляк може дожити аж до 17 років за ресурсами організму, більшість із них закінчують свій хоробрий шлях у 5. Якщо від хижаків хитрий звір ще може врятуватися, то від хвороб і паразитів сховатися й утекти не вдасться.