Чому леви не їдять гієн: гастрономічні примхи чи закони савани?

Навіть якщо вона, скажімо так, «свіженька». Чому? Спойлер: йдеться зовсім не про кодекс честі.

Більшість із нас виросли на мультфільмі «Король Лев», де гієни показані як дурні посіпаки, а леви — як шляхетні правителі. Реальність же трохи прозаїчніша, жорсткіша і, чесно кажучи, цікавіша.

Левам і гієнам справді тісно на одному континенті. Але не тому, що у них «генетична ненависть» чи хтось комусь наступив на хвіст тисячу років тому. Вони — прямі конкуренти. Це як дві мережі кав'ярень на одній вулиці, тільки замість відвідувачів вони борються за антилоп та зебр.

Гієни — не просто трупоїди (ще один міф!), а одні з найефективніших мисливців Африки. Вони часто вбивають здобич самі, а леви..., леви не соромляться цю здобич «віджати».

Після брутальної бійки переможець-лев просто йде геть, залишаючи повалену гієну стерв'ятникам, і ось чому.

Гурмани мимоволі

Уявіть, що у вас є вибір: соковитий стейк із травоїдної корівки, яка все життя їла люцерну, або м'ясо хижака, який бігав, пітнів і харчувався невідомо чим (зокрема й падлом).

М'ясо хижаків, особливо гієн, за своїми смаковими якостями, м'яко кажучи, «на любителя». Воно жорстке, жилаве і має специфічний запах. Енергетична цінність такого «обіду» сумнівна, а жувати доведеться довго. Травоїдні тварини накопичують жирок і поживні речовини, які для лева — чиста енергія.

Безпека понад усе

Спрацьовує еволюційний запобіжник: їсти іншого хижака — небезпечно для здоров'я.

Гієни — санітари савани. Їхній шлунок здатний перетравити навіть іржавий цвях (ну, майже), і вони спокійно їдять м'ясо, що вже почало розкладатися. Через такий спосіб життя в їхньому організмі може бути цілий букет паразитів та хвороб.

Для самої гієни це ок, її імунна система до цього пристосована. А от лев, скуштувавши такого «делікатесу», ризикує підхопити трихінельоз або щось гірше. Тому інстинкт підказує великим кішкам: «Убий, щоб усунути конкурента, але до рота не пхай».

Чи є тут питання честі?

У деяких міфах можна почути, що лев не їсть гієну, бо «це ганьба перед прайдом». Звучить красиво, але, на жаль, леви не ведуть Instagram і не переймаються суспільною думкою.

Лев не їсть гієну не тому, що це «не по-пацанськи», а тому, що він зазвичай не голодний настільки, щоб ризикувати здоров'ям. Знищуючи гієну, лев просто усуває загрозу. Леви часто вбивають леопардів, гепардів та гієнових собак, і так само їх не їдять. Це просто бізнес: менше конкурентів — більше їжі для прайду.

Чи бувають винятки?

Інколи леви все ж таки їдять гієн. Старі, хворі леви, вигнані з прайду, або тварини в період страшної посухи, коли постає вибір між «з'їсти гієну» і «померти», оберуть перше. Голод — найкраща приправа, і тут уже не до гурманства чи ризику паразитів.