Здається, що в Україні так робили завжди. Навіть коли хліб продавався без упаковки, вдома його завжди клали в поліетиленовий пакет. То чому ж ми так робили? Головна причина — страх, що хліб засохне і стане черствим. Поліетиленовий пакет дійсно затримував вологу, але створював іншу, набагато серйознішу проблему. У пакеті продукт швидше псується.
Після випічки або, коли хліб довго лежить, починається процес виходу з нього вологи. Якщо буханка або батон лежать у пакеті, то волога конденсується на стінках. В результаті утворюється ідеальне середовище для розвитку цвілі — тепло і волого.
При зберіганні в пакеті цвіль утворюється приблизно через 3-4 дні, вона просто не видна оку. Небезпека невидимої плісняви в тому, що її міцелій (грибниця) проростає глибоко в м'якуш. Тому зрізати плямку, що з'явилася, недостатньо — весь продукт уже заражений і може містити мікотоксини, шкідливі для здоров'я. Деякі сорти хліба довше не цвітуть. Наприклад, якщо продукт зроблений на заквасці, то його підвищена кислотність не дозволить цвілі швидко розвинутися.
Хліб набагато швидше покриється цвіллю, якщо тримати його не тільки в пакеті, але ще й у місці, куди, наприклад, потрапляють прямі сонячні промені. Використання холодильника в такій ситуації вирішує проблему лише частково.
Чому холодильник — погана ідея? Якщо ми просто кладемо хліб у холодильник, то він почне вбирати в себе всі запахи. Але головна проблема в іншому: холод прискорює процес черствіння. При низьких температурах (але вище нуля) крохмаль у хлібі кристалізується набагато швидше, ніж при кімнатній температурі. В результаті хліб стає «гумовим» і втрачає смак.
Тоді як зберігати правильно? Ось кілька перевірених методів:
- Хлібниця. Найкращий друг свіжого хліба — правильна хлібниця. Це не просто коробка, а спеціально продуманий контейнер. Вона обмежує потік повітря, щоб хліб не черствів, але водночас дозволяє йому «дихати», випускаючи зайву вологу. Найкращими вважаються дерев'яні хлібниці (особливо з ялівцю чи берези) або керамічні з невеликими отворами для вентиляції.
- Тканина або папір. Фахівці віддають перевагу тримати вироби в подвійному шарі вафельного рушника. Так, у хліба довше зберігається хрустка скоринка. Також чудово підійде лляний чи бавовняний мішечок або просто чистий рушник. Натуральні тканини дозволяють хлібу дихати, вбираючи надлишок вологи. Ще один варіант — паперовий пакет, в якому часто продають випічку в пекарнях.
- Морозильна камера для тривалого зберігання. Зазначимо, що хліб можна зберігати в морозильній камері, нарізавши його і поклавши в пакет. Це єдиний випадок, коли пакет виправданий. Діставати можна по шматочках, розігріваючи, наприклад, у тостері, в духовці або обсмажуючи на сухій сковороді. Так він буде на смак як свіжоспечений.
Немає єдиних правил зберігання хліба, але головний принцип — знайти баланс між збереженням вологи та доступом повітря. Отже, якщо плануєте з'їсти хліб за 2-3 дні — загорніть його в рушник або покладіть у хлібницю. Якщо купили із запасом — одразу наріжте і відправте частину в морозилку. А про поліетиленовий пакет на кухонному столі краще забути, як про погану звичку.
