Інформація про те, що Україна відмовилася одержати від Канади 20 винищувачів F-18, наробила багато шуму. В Адміністрації президента вирішили розставити всі крапки над "і". Радник Петра Порошенка Юрій Бірюков на своїй сторінці у "Фейсбук" пояснив причини відмови.
- Цитата з Вікіпедії: "Макдоннел-Дуглас F/A-18 (англ. McDonnel Douglas F/A-18 Hornet (рос. шершень, вимовляється "Хорнет") - американський палубний винищувач-бомбардувальник і штурмовик, розроблений в 1970-х роках." Сподіваюся, що слово "палубний" нікого не бентежить, так? - міркує Юрій Бірюков. - Це правда - ми не в змозі собі дозволити такі літаки! Не зможемо оплачувати їх обслуговування! Не зможемо заряджати (нічим), не зможемо підтримувати (нічим і ніким). А хто на них буде літати? А де у нас є комплекси супроводу польотів? А диспетчера? А РЕБ і ППО?
Радник президента навіть вирішив провести паралелі: "Якщо старенькому пенсіонеру запропонувати пересісти з Жигулів на Мазераті - толку багато буде?"
- Питання про перехід на західні стандарти, на західні калібри, на західну техніку - питання для нас актуальне у перспективі, а не зараз. Зараз починати треба з трусів і шкарпеток, з форми, з наметів і спальників, з колісної техніки, - резюмував Бірюков.
Канада пропонувала Україні кілька десятків винищувачів F-18. Про це заявив колишній заступник міністра оборони Леонід Поляков.
Однак, за словами Полякова, Міноборони відмовилося від літаків - через дорогу експлуатацію і неможливість швидко перевчити пілотів.
У той же час агентство France Press раніше повідомляло, що 20 винищувачів F-18 можуть бути передані українській стороні безоплатно, так як вони є списаними з військово-повітряних сил Канади у зв'язку з закупівлею нових літаків.
