Вперше ученим вдалося побачити Глорію на Венері

Глорія - схожа на веселку, оптичне явище - вперше вдалося сфотографувати на іншій планеті, в атмосфері нашої сусідки, Венери. Це зробив космічний орбітальний зонд Венери Venus Express.

Веселки і глорії ми бачимо, коли сонячне світло світить на хмарні краплі. Якщо веселка розтягується аркою по небу, то глорії проявляються, як різнокольорові кола навколо яскравого ядра.

Глорію можна побачити лише тоді, коли спостерігач знаходиться на прямій лінії між Сонцем і хмарними частками, які відбивають сонячне світло. На Землі їх можна бачити досить часто неозброєним оком з літака, або тоді, коли спостерігач дивиться вниз на туман або водний пар, наприклад, підіймаючись на гору.

На Землі для веселки потрібні лише сонячне світло і краплі води. На Венері ці краплі являють собою сірчану кислоту.

Вчені побачили цю Глорію не випадково: вони провели необхідні розрахунки для того, щоб зробити знімок хмар в той момент, коли Сонце знаходилося прямо за космічним апаратом Venus Express. Вчені сподівалися, що їм вдасться сфотографувати Глорію для того, щоб дізнатися важливі характеристики хмарних крапель.

І ось, нарешті, вони домоглися успіху. Глорія, яка зображена на цьому знімку, була видна на вершинах хмар Венери, на відстані близько 70 км від поверхні планети, 24 липня 2011 року.

Ширина глорії була 1200 км, якщо дивитися від космічного апарату, який знаходився на відстані 6000 км.

Вчені завдяки цим знімкам встановили, що діаметр хмарних частинок близько 1,2 мікрометра, приблизно в 50 разів менше поперечного зрізу людського волоса. Різниця в яскравості кілець цієї глорії відрізняється від тієї, що мала б бути, якби хмари складалися лише їх сірчаної кислоти і води ; тобто, у складі облікової можуть бути присутні й інші речовини.

Є припущення, що причина цього - " поглинач ультрафіолету ", - невідомий атмосферний компонент, через якого і з'явилися загадкові темні відмітини, які видно на вершинах хмар Венери в ультрафіолетовому світлі. Для того, щоб зробити остаточний висновок, потрібні подальші дослідження.

Вчені сподіваються, що зможуть побачити веселку, - і, можливо, навіть Глорію, - на Титані, - так як атмосфера цього місяця Сатурна, імовірно, наповнена хмарними краплями метану.