Під час чергового тесту Morpheus пролетів далі і вище, ніж минулого разу

Прототип апарату багаторазового використання для вертикального зльоту і посадки, створеного в рамках програми NASA Project Morpheus - зробив ще один успішний політ ; йому вдалося піднятися ще вище, розвинути ще більшу швидкість і пролетіти далі, ніж минулого разу.

Під час випробування FF9, яке було проведено на території Космічного Центру Кеннеді 11 березня в 15:41 за місцевим часом , апарат Morpheus вагою 1000 кг, двигун якого працює на рідкому кисні і метані, піднявся на висоту 177 метрів і пролетів 255 м по похилій зі швидкістю 48 км / ч. Після польоту, який тривав 85 секунд, апарат приземлився майже точно в призначеній точці, з відхиленням всього близько 0,3 м.

Наступним етапом випробувань стане установка датчиків ALHAT ( Autonomous Landing and Hazard Avoidance Technology / Технології автономної посадки та ухилення від небезпеки), які дозволять апарату самостійно ідентифікувати небезпечний рельєф і визначати найкращий маршрут для безпечної посадки. Цю здатність важко переоцінити для майбутніх посадок на незвідану поверхню Місяця і Марса.