Китайські вчені з’ясували, чому вампірові летючі миші (Desmodontinae) не відчувають гіркого. Детальний генетичний аналіз смакових рецепторів цих тварин представлений в журналі Proceedings of the Royal Society, інформує Ukr.Media.
Летючі миші-вампіри — єдині ссавці, чий раціон становить виключно кров. У подібної їжі навряд чи будуть присутні отрути. Більшість біологів дотримується теорії, згідно з якою рецептори гіркого виникли в ході еволюції як засіб визначення токсичності споживаної їжі. Тому цілком логічно припустити, що вампіри втратили цю здатність на генетичному рівні, пишуть співробітники Уханьского університету Хун Вей (Wei Hong) і Хуабинь Чжао (Huabin Zhao).
Для перевірки своєї гіпотези дослідники провели аналіз геномів трьох видів вампірових кажанів і з’ясували, що гени смакових рецепторів гіркого у них нікуди не поділися. Такі результати поставили вчених у глухий кут. Тоді вони вирішили розширити поле дослідження. Зібравши зразки ДНК ще у 11 видів кажанів (що не харчуються кров’ю), біологи з’ясували, що у вампірових набагато більше нефункціональних (пошкоджених або мутованих) генів «гіркості» — 47 відсотків (у інших видів цей показник склав всього 4,3 відсотка). Стало ясно, що вампірові раніше могли сприймати гірке, але поступово втрачають цю здатність у процесі еволюції: адже, як і припускали вчені, в крові малоймовірно зустріти токсини, гіркі на смак.
Вивчення смакової ДНК» тварин не перший раз призводить до несподіваних результатів.Так, дослідники Монелловского центру (США) з’ясували, що кішки втратили смак до солодкого через генетичний дефект, «відключившого» відповідні рецептори. А панди (як і вампірові, вони вживають тільки один вид їжі — пагони бамбука), зберегли здатність розрізняти і любити солодке.
