Стала відома доля зонда, загубленого при посадці на Марс

Вчені з допомогою 3D моделювання встановили, що попередник "Скіапареллі" зонд Beagle 2, який був запущений Європейським космічним агентством в 2003 році, не розбився на Марсі, а просто не зміг вийти на зв'язок з Землею.

На думку дослідників, зонд здійснив успішну посадку на Марс і випустив три сонячні панелі. Зв'язок з Землею не був встановлений, імовірно, з-за того, що антена зонда не працювала належним чином, оскільки четверта сонячна панель не розкрилася.

Зонд Beagle 2 успішно відокремився від апарату Mars Express 19 грудня 2003 року, але не вийшов на зв'язок 25 грудня – день передбачуваної посадки на планету. Доля зонда залишалася загадкою для вчених до тих пір, поки в 2014 році апарату NASA Mars Reconnaissance Orbiter не вдалося отримати знімки Beagle 2.

Разом з тим, на отриманих знімках не можна було точно встановити, що ж сталося з зондом. Тепер же дослідники застосували метод комбінації симуляції і справжніх знімків і встановили, що зонд випустив сонячні панелі.

19 жовтня, зонд "Скіапареллі" здійснив посадку на Марс. За програмою польоту після цього повинна була початися передача сигналу з поверхні, який будуть приймати і записувати марсіанські зонди Mars Express, Mars Reconnaissance Orbiter і орбітальний модуль TGO. Але зв'язок з зондом був втрачений.

За словами експертів, "Скіапареллі" успішно увійшов у верхні шари атмосфери. Його тепловий щит, призначений для гальмування об атмосферу, відпрацював згідно з планом.

Потім зонд викинув парашут, і в цей момент дані, передані апаратом, не збіглися з тим, чого очікували фахівці. Пізніше стало відомо про те, що зонд розбився при посадці.