Звичайно, обтягуючі трико може бути незручним в деяких місцях, але це мала ціна, яку будь готовий заплатити за володіння дивними силами. На щастя, ці мрії близькі до реальності. Генетики відстежують специфічні мутації, які відповідають за воістину неймовірні здібності. Від імунітету до електрики до надсили Халка, ці дивовижні таланти можуть незабаром стати такими ж звичайними, як харчування і дихання.
Незламні кістки
Зламана кістка — дивно простий спосіб поламати вам цілий день (і наступні кілька місяців). Хоча кістки — це найміцніші речовини в людському тілі, вони, безумовно, вразливі. Якщо тільки у вас немає рідкісної мутації гена LRP5.
LRP5 відповідає за щільність кісток. Вчені вже знають, що мутації в цьому гені можуть призвести до зниження щільності кісткової тканини, або остеопорозу. Тим не менше останнім часом вони також з'ясували, що мутація гена може привести і до зворотного ефекту. Одна сім'я в Коннектикуті, як виявилося, має мутації LRP5, які дають їх кісткам таку щільність, що ті практично є незруйновними. Ніхто з них ніколи не ламав кості. Збільшена сила кісток, особливо хребта, черепа і таза, дає членам цієї сім'ї найміцніші скелети на Землі.
Вчені вважають, що ця мутація викликає занадто багато сигналів кісткового зростання, які призводять до ущільнення кісток і, відповідно, сверхсиле. Хотілося б сподіватися, що в один прекрасний день контрольовану форму мутантного гена можна буде використовувати, щоб покласти кінець мутацій кісток.
Розвивала надшвидкість
Всі ми вміємо бігати від природи, хоча не дуже любимо. І все ж деякі люди, здається, від природи краще справляються з цим базовим навиком. Звичайно, це може бути пов'язано з тренуваннями або стероїдами, але генетики вважають, що відповідь далеко не в цьому.
Виявляється, обдаровані природою бігуни можуть більше підходити для «Людей Ікс», ніж для Олімпіади. Ген ACTN3 присутній у кожному людському тілі, але у деяких мутує і виробляє специфічне речовина. Цей білок, альфа-актинин-3, відповідає за контроль швидко скорочуються м'язових волокон, які дозволяють нам бігати. Збільшення його кількості призводить до вибухового сплеску м'язової сили, яка виливається в високі показники у всіх видах спорту, особливо в спринті.
Що примітно, існує дві версії цього мутантного гена, і спортсмени, у яких знаходили обидві версії, виступали безперечно краще своїх колег із звичайними хромосомами. Можливо, ми стоїмо на порозі нової епохи підвищення продуктивності.
Імунітет до отрути
Коли справа доходить до отрути, тіло людини дуже швидко здається. Навіть одна крапля ціаніду або рицину — все. Якщо ці речовини випадково або спеціально потрапляють в тіло людини, від них уже немає захисту.
Однак протягом сотень років жителі Сан-Антоніо де лос Кобрес в Аргентині попивали гірську воду, рівень миш'яку в якій перевищує безпечний у 80 разів. І, як не дивно, залишалися жителями Сан-Антоніо де лос Кобрес. Незважаючи на надзвичайне повсякденне вплив смертоносного металу, жителі залишаються абсолютно здоровими. І все завдяки мутантному гену, який пройшов через тисячі років природного відбору.
Ім'я йому — AS3MT. Він дозволяє тілу обробляти миш'як, не дозволяючи йому накопичуватися в небезпечних концентраціях, тому власники цих мікроскопічних мутантів можуть поїдати стільки миш'яку, скільки їм заманеться. Оцінюється, що зараз цей ген є у 6000 чоловік в загальному.
Короткий сон
У супергероя непросте життя. Якщо працювати на звичайній роботі протягом дня і бродити по дахах будинків ночами, часу на сон зовсім не залишається. Але якщо вам пощастить, ваші мутантні здібності будуть включати короткий сон.
Генів, що беруть участь в процесі сну, багато, і вони неймовірно складні. Один з них, наприклад DEC2, відповідає за регулювання кількості сну, необхідне нам щоночі, щоб правильно функціонувати. Більшості з нас потрібно вісім годин сну або більше, але близько 5% населення насолоджуються дещо інший мутантної версією.
Випробування, проведені на матері з донькою, у яких були мутації, виявили здатність спати всього 4-6 годин щоночі. Прості смертні почали відчувати негативні наслідки вже через пару днів такого сну, але мутанти переносять це цілком нормально. Вчені сподіваються повторити цю мутацію, щоб борці зі злочинністю могли витрачати менше часу в несвідомому стані.
Електростійка шкіра
Електрика займає місце в списку найбільш небезпечних речей, з якими ми стикаємося щодня. Зазвичай ми про це не замислюємося, бо звикли до нього, але ми майже завжди оточені достатньою кількістю потужності, яке могло б убити нас у мить ока. Серба Славіша Пайкича це ніколи не турбувало: його унікальний генетичний склад захищає його від електрики найкращим чином.
Звичайна людина покритий мільйонами потових залоз, які зазвичай прокладають для електрошоку зручний вологий шлях прямо в нашу шкіру. Пайкич, з іншого боку, не має потових або слинних залоз через рідкісного генетичного захворювання. Це означає, що електрика не може проникнути в його тіло.
Цей унікальний талант заробив Пайкичу титул «людини-батарейки». Він може приготувати їжу, закип'ятити воду і навіть підпалити що-небудь, пропускаючи електрику через своє тіло, що встановив декілька рекордів і з'явився на декількох телевізійних шоу. Крім того, він використовує свій дар для лікування (хоча це, звичайно, малоймовірно) різних недуг, мігрені і болю спини, у своїй рідній Сербії.
Луджені кишки
Спосіб життя багатих і знаменитих музикантів сумно відомий тим, що погано позначається на тілі. Незліченні пішли з життя передчасно через стресів, пов'язаних з постійним вживанням алкоголю та наркотиків. Але, як не дивно, один з чоловіків, особливо пов'язаних з цією небезпечною професією залишається цілком міцним протягом багатьох десятиліть.
Іронічно довге життя рок-виконавця Оззі Осборна може пояснюватися не тільки особливою удачливістю. Вчені проаналізували генетичний код легендарного музиканта і знайшли досить багато мутантних генів. Більшість з них пов'язані з тим, як тіло розбиває алкоголь та інші хімічні речовини. Наприклад, мутація гена ADH4 забезпечує його збільшеною кількістю білків, які виводять алкоголь з тіла. Генетичні варіанти на кшталт цієї допомагають пояснити, як Осборн досі стоїть на ногах, незважаючи на «басейни випивки, кокаїну, морфію, снодійного, сиропу від кашлю, ЛСД та інших речей, якими рокери вбивали себе багато років.
Пожирає метал
У кар'єрі кожного супергероя бували моменти, коли поразка здається неминучим. Апокаліптичне пристрій лиходія цокає і всі надії втрачено. Але, на щастя, генетичні варіації супергероя дають йому ще один шанс. Він хапає пристрій, додає дрібку солі і проковтує. Місто врятований.
Звуть цього супергероя Мішель Лотіто. Цей феноменальний французький шоумен все життя їв абсолютно все. Телевізори, торгові візки, ліжка і навіть цілий літак пройшли через його всепоглинаючий шлунок. Ковтання осколків скла і скручених обривків металу зазвичай вбиває будь-кого, але Лотіто дотримувався свою смертельну дієту багато років.
Вважається, що перетравлює все підряд шлунок Лотіто став результатом дуже рідкісного генетичного дефекту. Він був народжений з химерно товстою стінкою шлунка і кишечника, тому його травна система виявилася досить міцною, щоб уникнути неминучих порізів і розривів, з якими зіткнулися б інші люди. Кілька ковтків мастильного мінерального масла — єдина міра обережності.
Зверхгнучисть
Нелюдська гнучкість була комиксоидним штампом багато років. Тому що здатність деформувати і згинати тіло дивовижні форми була цікава візуально. Проте її популярність змушує думати, що це фантастика. Але це не фантастика.
Народжені з генетичним захворюванням, відомим як синдром Марфана, мають буквально гумові сухожилля і зв'язки. Мутації в гені, відповідальному за виробництва білка фибриллин-1, призводять до того, що тіло створює сполучну тканину з нелюдською гнучкістю. Такі люди можуть скручувати тіло дивовижні форми, яким позаздрив би сам Містер Фантастік.
Звичайно, у цього подарунка є своя ціна. Такі люди можуть обзаводитися неприродно довгими кінцівками і каліцтвами особи. Генетичний дефект також призводить до проблем зі скелетом, нервовою системою і навіть серцем, деякі з яких можуть бути фатальними.
Надсила
Надсила — це квінтесенція можливості супергероя. Саме з цієї здатності почалася популярність супергероїв. Груба сила дивує і дозволяє піднімати будь-які ваги абсолютно без зусиль. Хороша новина в тому, що вона можлива. Погана новина: з нею потрібно народитися.
Тим, кому пощастило народитися з мутаціями в гені, відповідальному за виробництво білка миостатин, мріяти про сверхсиле не доводиться. Миостатин говорить тілу припиняти робити м'язи, коли їх стає достатньо, але дефективні гени призводять до того, що м'язова маса зростає в два рази більше звичайного, а жирові відкладення зменшуються.
Не так багато людей в нашому світі мають таку здатність, і вчені намагаються її приборкати. Вважається, що вивчаючи ці мутантні гени, ми можемо якось навчитися лікувати м'язові захворювання начебто дистрофії.
Імунітет до болю
Біль. Б'єтеся ви пальцем ноги об кут ліжка, режетесь під час гоління або входите в зачинені двері, всі люди регулярно відчувають це почуття. Фармацевтичні компанії роблять мільярди, створюючи знеболюючі, але секрет справжньої нечутливості до болю ховається в мутантних гени, які з'являються відносно рідко.
Ген SCN11A визначає кількість натрію в клітинах організму. Це може звучати не дуже вражаюче, поки ви не зрозумієте, що нервові клітини використовують натрій, посилаючи больовий сигнал. Якщо мутантний ген знижує рівень натрію, нервові клітини не мають достатньої кількості речовини, щоб посилати такі сигнали, роблячи тіла несприйнятливим до болю.
Що дивно, ці люди частіше за інших ламають кістки і взагалі страждають від випадкового ушкодження. У відсутність болю, яка каже їм, що чогось робити не варто, вони мають тенденцію до травмування себе, особливо в дитинством віці. Тим не менше їх мутантні гени є надзвичайно рідкісними і цінними, так що можуть бути ключем до революційних новим знеболюючим.
