Об'єкт, як вважають астрономи, є протогалактикою, яка не стане галактикою, оскільки в ній недостатньо матерії для утворення зірок. Близькість хмари до Чумацького Шляху дозволяє досліджувати рух такого екзотичного об'єкта і змоделювати його передбачувану будову, передає Ukr.Media.
Хмара Сміт рухається на швидкості близько 240 кілометрів на секунду у напрямку до Чумацького Шляху і розташована на відстані близько восьми мільйонів світлових років від диска Галактики. Довжина хмари досягає 11 тисяч світлових років, а ширина - 2,5 тисячі років.
Дослідники вважають, що близько 70 мільйонів років тому вона вже перетинала Чумацький Шлях , наступного разу це може відбутися через 30 мільйонів років. Вчені вважають, що об'єкт складається з водню, а оболонка з темної матерії перешкоджає його розпаду і допомогає йому пройти крізь Галактику.
Як показують спостереження вчених, із темної матерії, з якою пов'язані космологічна постійна і спостережуваний розподіл баріонної речовини у Всесвіті, складається близько 80 відсотків Всесвіту. Більшість високошвидкісних хмар є побічними продуктами формування галактик або бере участь у їх утворенні. Однак є об'єкти, які не вписуються в таку схему. До них, зокрема, і належить хмара Сміт.
