Американське космічне агентство визначилося з вибором наступної місії в рамках реалізації програми астрофізичних досліджень (Astrophysics Explorers Program), інформує Ukr.Media.
У США стартує проект SPHEREx, на який виділено 242 мільйони доларів. Запуск апарату планується в 2023 році.
Кожні шість місяців протягом двох років SPHEREx буде проводити огляд неба, складаючи карти далеких галактик з величезним дозволом, на 96 довжинах хвиль у оптичному і ближньому ІЧ-діапазонах.
Планується, що огляд охопить близько 100 мільйонів зірок Чумацького шляху.
Головним завданням SPHEREx буде спостереження за далекими галактиками; очікується, що він зможе розглянути понад 300 мільйонів таких об'єктів на відстані понад 10 мільярдів світлових років. Ці спостереження можуть дозволити краще зрозуміти що відбувалося між 550 і 800 мільйонами років після Великого вибуху. Саме в той час Всесвіт став остигати, а в ньому з'являлися перші зірки і галактики.
Реалізація проекту Astrophysics Explorers Program почалася у вересні 2016 року. Ключовим розробником проекту SPHEREx виступив Каліфорнійський технологічний інститут; наукове обладнання для апарату, а також його експлуатацію візьме на себе Лабораторія реактивного руху (JPL) NASA. Сам зонд буде проведений в Ball Aerospace.
