Астрономи виявили зірку з найнижчою з коли-небудь певною концентрацією заліза та інших важких елементів. Це дозволяє дізнатися більше про процеси, що відбувалися в ранньому Всесвіту, і його хімічної еволюції.
Металами в астрофізиці заведено називати елементи важче водню і гелію. Найперші зірки, що виникли у Всесвіті, складалися тільки з цих двох елементів, а також невеликої кількості літію та берилію. Потім у надрах зірок відбувалося утворення більш важких елементів, які згодом потрапляли в міжзоряне середовище на фінальних стадіях їх еволюції. Зірки наступних поколінь містили в собі все більшу кількість металів. Таким чином пошук зірок і галактик з низьким рівнем металічності є важливим завданням для розуміння процесів, що відбувалися в ранньому Всесвіті, інформує Ukr.Media.
Вміст металів у зірці визначається як різниця логарифмів відношення концентрації атомів заліза до атомів водню в зірки та Сонце. При цьому рівень металічності Сонця приймається за умовний нуль. Для старих зірок значення [Fe/H] укладене між -2 та -1, що означає, що вміст важких елементів в них менше, ніж у Сонці, в 10-100 разів. Найбіднішою на метали зіркою вважається SMSS J0313-6708, віком близько 13,6 мільярда років, для якої верхня межа рівня металічності оцінюється менше ніж -7,3.
Група астрономів на чолі з Томасом Нордландером (Thomas Nordlander) повідомляє про відкриття зірки SMSS 1605-1443, яка характеризується як ультрабідна металами зірка, з найнижчою з коли-небудь певних концентрацій заліза. Вона розташована в гало Чумацькому шляху, на відстані близько 36 тисяч світлових років від Землі, і була виявлена під час огляду неба, проведеного телескопом SkyMapper. Надалі вона вивчалася за допомогою спектрографа WIFES, встановленого на 2,3-метровому телескопі ANU, і спектрографа MIKE, встановленого на одному з 6,5-метрових Магелланових телескопів.
SMSS 1605-1443 являє собою зірку з гілки червоних гігантів, з ефективною температурою близько 4850 кельвінів. Значення [Fe / H] для неї становить -6,2, це найнижче значення. При цьому зірка багата вуглецем ([C / Fe] = 3,9), а також кальцієм, магнієм і титаном, які є елементами, народженими під час α-процесу. Велику кількість елементів, утворених у ході s — або r-процесів, не було виявлено. Передбачається, що речовина зірки була збагачена залишками речовини маломасивної (близько десяти мас Сонця) наднової зірки населення III. Подальші спостереження за цією зіркою повинні дозволити провести більш детальний хімічний аналіз і зрозуміти її походження.
