Міжнародна команда вчених, які працювали на судні Tara, зібрала зразки морської води в різних частинах Світового океану і виявила майже 200 тисяч видів морських вірусів — до цього, за словами авторів статті в журналі Cell, було відомо лише 15 тисяч таких видів, інформує Ukr.Media.
У статті автори пишуть, що приблизно 60 відсотків біомаси Світового океану припадає на мікробів, які відіграють ключову роль в океанічних екосистемах, але вивчені тільки в деяких районах, де проводилися систематичні дослідження. У свою чергу, на життя і видовий склад мікроорганізмів сильно впливають морські віруси, різноманітність яких також поки що вивчено недостатньо добре.
Щоб це виправити, Меттью Салліван (Matthew Sullivan) з університету штату Огайо і його колеги з 2009 по 2013 роки зібрали 145 проб води з різних глибин у різних частинах Світового океану, включаючи 41 зразок з Арктики. Секвенувавши вироми з цих проб у рамках дослідницького проекту Global Ocean Viromes 2.0, вчені виявили 195728 різновидів ДНК-вірусів, що в 12 разів більше, ніж було відомо до цього в першій версії проекту.
Зокрема, вченим вдалося не тільки виявити у Світовому океані п'ять екологічних зон проживання вірусів, але і виявити вогнище їх біорізноманіття в Арктиці, хоча традиційно вважалося, що полярний регіон буде біднішим з цієї точки зору, ніж екваторіальний.
За словами вчених, така карта поширення морських вірусів допоможе зрозуміти, на яках віруси варто зосередитися вченим, і стане основою для прийняття рішень в наступних морських експедиціях. Крім того, зазначають дослідники, їх результати наочно показують, що віруси повинні бути обов'язковою частиною моделей океанічних екосистем, в які зараз вони включаються досить рідко.
У 2017 році закінчилася перша фаза іншого масштабного проекту The Earth Microbiome Project щодо складання повної картини біорізноманіття мікроорганізмів на планеті. У ході першої фази за сім років було зібрано і проаналізовано 27 тисяч зразків з різноманітних середовищ існування з усіх континентів.
