Сінгапурські інженери розробили дрон, який здатний в польоті розпадатися на п'ять окремих керованих дронів. Їх конструкція нагадує крилатку клена, завдяки чому вони здатні самостійно розкручуватися у потоці повітря і значно уповільнювати падіння. Сервомотор дозволяє швидко змінювати форму крила під час обертання і тим самим спрямовуючи дрон до потрібного місця, інформує Ukr.Media.
У деяких ситуаціях, наприклад, після стихійних катастроф, необхідне не точне розміщення різних датчиків або передавачів у конкретних точках, а їх масовий розподіл по території. Наприклад, нещодавно IBM провела випробовування системи, яка потенційно здатна швидко відновити зв'язок після руйнування інфраструктури через ураган або інше стихійне лиха. Вона складається з безлічі пристроїв з підтримкою стандартів Wi-Fi або LoRa, що утворюють єдину мережу з комірчастою топологією, через яку жителі можуть зв'язатися з рятувальниками.
Розміщувати безліч таких датчиків вручну довго і дорого, тому розробники запропонували скидати їх з гелікоптерів або дронів. Шаохуей Фун (Shaohui Foong) і його колеги з Сінгапурського університету технологій та проектування розробили більш просту систему, що дозволяє розподіляти легкі вантажі масою в кілька десятків грамів на відносно великій території, причому не випадковим чином, а керуючи місцем їх падіння. Створений інженерами дрон складається з п'яти окремих апаратів, що мають форму асиметричного крила, схожого на крилатку клена, за допомогою якої дерева розподіляють свої плоди на великі відстані. Асиметрична конструкція забезпечує таке крило авторотацією, яка значно уповільнює падіння.
П'ять окремих дронів об'єднані у великий апарат з допомогою зчіпного механізму. При зниженні великого дрона до потрібної висоти механізм одночасно вивільняє всі п'ять невеликих дронів і вони продовжують кероване падіння самостійно. На підставі крила кожного невеликого дрона встановлена плата керування з датчиками, акумулятором і сервомотором. Завдяки йому падінням дрона можна управляти. Для цього мотор може відхиляти блок управління від крила на кілька градусів у двох площинах. Якщо такі відхилення відбуваються швидко і в певні проміжки часу в межах кожного циклу обертання, дрон буде зміщуватися у певну сторону.
В кінці демонстраційного відео можна бачити одне з випробувань, під час якого гексакоптер на великій висоті відпустив три дрони. На початковому етапі польоту вони не отримували команд і летіли єдиною групою. Після цього кожен з апаратів отримав команду на маневрування у певному напрямку і дрони стали зміщуватися в різні сторони.
Існують і проєкти більш великих дешевих безпілотників для доставлення вантажів. Приміром, DARPA фінансувала два проєкти зі створення безпілотних літальних апаратів з картону і фанери. Обидва апарати мають конструкцію літакового типу і здатні летіти в режимі планування після скидання з літака, вертольота або іншого дрона.
