Такі дані отримали вчені з Національного університету Сінгапуру. Дані роботи опубліковані в журналі Aging. За словами авторів, вони звернули увагу на те, що дослідження користі або шкоди чаю, як правило, засновані на нейропсихологічних методах, тоді як їх команда показала ефект від любові до цього напою за допомогою нейровізуалізації, інформує Ukr.Media.
Дослідники розділили учасників-добровольців на дві групи: тих, хто п'є чай часто або досить часто, і тих, хто не п'є або вживає рідко. До віддаючих перевагу чаю відносили тих, хто вживав зелений чай улун або чорний чай не рідше, ніж чотири рази на тиждень протягом останніх 25 років. Вся вибірка складалася з 36 літніх людей у віці від 60 років. Крім даних про їх здоров'я, спосіб життя і психологічне благополуччя, всі вони пройшли нейропсихологічні тести, а мозок кожного добровольця був просканований за допомогою магнітно-резонансної томографії.
Вчені звірили дані тестів, які показували когнітивні здібності учасників і результати візуалізації, а потім порівняли результати груп, на які їх ділили залежно від любові чи нелюбові до чаю.
Дослідницька група виявила, що любителі чаю мали області мозку з більш ефективним взаємозв'язком. Вживання чаю виявилося пов'язане з більш ефективною структурною організацією, але не з глобальною функціональною організацією. Автори вказують, що зв'язок регулярного чаювання і зменшення міжпівкульної асиметрії — свідоцтво користі цієї звички для мозку.
«Візьмемо як приклад аналогію з дорожнім рухом: нехай області мозку будуть пунктами призначення, а зв'язки між областями мозку — дорогами. Коли система доріг краще організована, рух транспортних засобів і пасажирів стає більш ефективним і використовує менше ресурсів. Коли зв'язки між областями мозку більш структуровані, обробка інформації може виконуватися більш ефективно», — пояснив Лей Фен, керівник дослідницької групи. «У наших попередніх дослідженнях ми показали, що у тих, хто п'є чай, когнітивні функції кращі у порівнянні з тими, хто не п'є чай. Наші поточні результати, що стосуються мережі мозку, побічно підтверджують попередні висновки, показуючи, що позитивні ефекти регулярного чаювання є результатом поліпшення організації мозку завдяки запобіганню порушення міжрегіональних зв'язків».
Вчені відзначають, що бо когнітивні функції та структурна організація мозку тісно пов'язані, то подальші роботи, спрямовані на вивчення структурних змін, що можуть показати, як біологічно активні речовини, що містяться в чаї, впливають на інтелект. Крім того, структурні дослідження можуть допомогти зрозуміти механізми формування таких процесів мозку як, наприклад, пам'ять, а також що може сприяти кращому зберіганню когнітивних здібностей.
Більш ранні роботи вже показували користь чаю при самих різних захворюваннях, наприклад, для серцево-судинної системи. З несподіваного — гарячий чай виявився корисним при глаукомі.
