В рамках космічної програми «Артеміда» NASA планує відправити свого першого мобільного робота на місяць в кінці 2023 року. Місяцехід VIPER займеться пошуком льоду та інших корисних ресурсів на нашому супутнику, інформує Ukr.Media.
Дані, зібрані VIPER, допоможуть вченим скласти точну карту південного полюса Місяця, щоб в рамках подальших місій можна було цілеспрямовано вивчити корисні ресурси супутника.
Цікаво, що VIPER стане першим апаратом, у якого будуть фари. Прожектори знадобляться для дослідження затінених областей Місяця. Ці ділянки супутника не бачили сонячного світла мільярди років і є одними з найхолодніших місць в Сонячній системі.
Як і інші космічні апарати, VIPER працює на сонячній енергії за допомогою сонячних панелей, пояснили в агентстві.
"VIPER — це відмінний показник того, як роботизовані місії допомагають людині досліджувати інші світи", — йдеться в повідомленні NASA.
На борту місяцеходу розміститься багато корисного наукового обладнання, зокрема бур для льоду і ґрунту, три спектрометра. Нове обладнання буде протестовано до початку місії, щоб на Місяці у VIPER не виникло ніяких затримок.
Дизайн VIPER все ще тримається у таємниці, проте відомо, що цей місяцехід буде найбільш просунутим з усіх апаратів, що NASA коли-небудь відправляло на місяць. На проєктування місяцеходу NASA витратило близько 433,5 мільйона доларів, а на доставку VIPER на Місяць знадобиться ще приблизно 226,5 мільйонів доларів.
