Про це повідомляється в журналі Journal of Experimental Biology.
У Панамі біологи зібрали гілки, на листя яких дорослі квакші відклали ікру. Потім вони зімітували напад змії, розгойдуючи гілки. Весь процес знімали на відео, домагаючись ефекту уповільненої руху.
З'ясувалося, що при наближенні «хижака» ембріони починали кидатися, немов намагаючись пробити стінки ікринки. Крім того, зародки швидко відкривали і закривали рот: вчені помітили, що звідти випливає якась рідина. Остання виявилася сумішшю ферментів, що розкладають мембрану (плівку ікринок).
Поєднання фізичної сили і спрямованої хімічної атаки допомагає до 80 відсотків зародків втекти від змій, стверджують вчені. Зараз біологи планують визначити точний склад ферментів - щоб зрозуміти, як зародкам вдається досягти такої високої швидкості.
У 2009 році вчені з'ясували, яким чином жаби, ще не вилупилися з ікринок, здатні визначати наближення змії. Виявилося, що пуголовки вилуплюються з ікри до терміну тільки при дії звуків, що імітують напад хижаків. Причому вони здатні відрізняти обидві характеристики звуків - як їх частоту, так і наростання інтенсивності.
