З одного боку, відповісти на це питання однозначно дуже важко: річ у тім, що для діагностики депресії у тварин необхідно провести серію тестів, які припускають кілька важливих умов — знання мови та самосвідомість, про існування якої у тварин вчені поки нічого певного сказати не можуть. У 2012 році група неврологів підписала Кембриджську декларацію про свідомість, у якій йшлося про те, що головна ознака свідомості — це «неврологічні субстрати», які є не тільки в людини, а й у багатьох інших тварин, у тому числі — ссавців і птахів. Однак навіть якщо припустити, що тварини мають свідомість, без єдиної мовної бази дізнатися про це неможливо, інформує Ukr.Media.
Крім того, існує ще одна перешкода: людям властиво проєктувати на тварин свої емоції. Чи є смуток у людському розумінні сумом для домашнього улюбленця, чи він відчуває щось інше — невідомо.
З іншого боку, науці відомі випадки, коли у тварин спостерігалися симптоми клінічної депресії — підвищена сонливість, компульсивна поведінка, порушення апетиту і знижене лібідо, а також самоушкоджувальна поведінка — вищипування волосся, укуси, удари та інші її прояви. Останнє, до речі, пов'язане з активацією роботи глії, але як саме — вченим поки невідомо. Що примітно, найчастіше депресивні симптоми властиві тваринам, які перебувають у неволі або ізоляції, зокрема — в зоопарках.
Так, наприклад, макаки-крабоїди, будучи дуже соціальними тваринами, в умовах ізоляції починають поводитися депресивно: у них знижується апетит і рівень лібідо, а також вони менше беруть участь у взаємодії з іншими мавпами й, зокрема, доглядають за іншими. Однак визначити, що це просто смуток (що б це не означало стосовно мавп), чи депресія, поки що не видається можливим.
