Шефердія — родичка обліпихи — знайома не усім садівникам. Ця рослина походить з Північної Америки, де її називають Buffaloberry, або ягодою бізона. Завдяки привабливому зовнішньому вигляду шефердія успішно використовується у ландшафтному дизайні, а її плоди можна вживати у їжу, інформує Ukr.Media.
Шефердія належить до сімейства Лохові і включає 3 види чагарників або дерев: шефердія срібляста (Shepherdia argentea), канадська (Shepherdia canadensis) і круглолиста (Shepherdia rotundifolia). Відкрив шефердію професор ботаніки Філадельфійського університету Томас Наттолл у 1818 році. Зараз шефердію можна зустріти у ботанічних садах, парках і на присадибних ділянках.
Зараз мова піде саме про шефердію сріблясту, оскільки круглолиста недостатньо холодостійка, а канадська не володіє цінними у харчовому сенсі плодами.
Як росте шефердія
Шефердія срібляста — розлогий колючий чагарник або дерево заввишки до п'яти метрів. Овальне, подовжене щільне листя завдовжки близько 6 см покрите з обох сторін сріблястим пушком, завдяки чому рослина і отримало свою назву.
Шефердію часто висаджують у якості щільного живоплоту, тому що пагони рослини біля самої землі починають гілкуватися і переплітатися, утворюючи густу крону. У квітні пагони вкриваються крихітними жовтими квітками, які розпускаються, перш ніж виростає листя. Але особливо ефектно рослина виглядає влітку і восени, у період масового дозрівання плодів.
Оскільки шефердія належить до дводомних рослин, для отримання врожаю на ділянці рекомендується вирощувати і чоловічі, і жіночі чагарники (на 5-6 "дівчаток" повинен бути мінімум один "хлопчик"). На чоловічих рослинах бруньки більші за жіночі і мають округлу форму, у жіночих — бруньки дрібні і трохи загострені.
Шефердія невибаглива і добре пристосовується до умов проживання. Вона може зростати навіть на кам'янистих ґрунтах, бідних на органічні речовини. На корінні рослини утворюються бульби з бактеріями, які засвоюють азот з повітря. Щоб плодоношення було рясним, а ягоди — більш солодкими, слід підібрати для посадки відкрите сонячне місце. Шефердія добре переносить посуху і не полюбляє застій вологи. Полив необхідний тільки у спекотну погоду, під час дозрівання плодів.
Для нормального розвитку рослини бажано регулярно розпушувати землю у прикореневій зоні. Це забезпечує доступ повітря до коріння, яке розташовується у поверхневому шарі ґрунту. Крім того, шефердія час від часу потребує омолоджуючої і санітарної обрізки. На присадибних ділянках висоту рослини зазвичай обмежують на рівні двох метрів, що надає шефердії декоративний вигляд і полегшує збір врожаю.
Як використовувати ягоди шефердії?
Під час вживання у їжу ягід шефердії варто дотримуватися обережності людям, схильним до алергічних реакцій, що страждають на виразкову хворобу шлунку, а також вагітним і жінкам, що годують грудьми.
Ягоди шефердії відрізняються кислуватим терпким смаком з невеликою гіркуватістю і особливим ароматом. Їх можна їсти у свіжому або висушеному вигляді, а також готувати пікантні соуси, різні варення, компоти, робити настоянки, наливки та інші напої. Завдяки вмісту пектину, плоди шефердії підходять для приготування мармеладу, желе, пастили і начинки для пирогів та вареників.
Плоди шефердії можна перетирати з цукром і зберігати у прохолодному місці протягом року. Але для такої заготовки цукру знадобиться у два рази більше, ніж ягід. Багато садівників не заготовляють ягоди на зиму, а протягом усієї зими вживають їх у свіжому вигляді, тому що плоди цієї дивної рослини можуть триматися на гілках до настання весни, якщо, звичайно, їх не з'їдять птахи.
Плодоносить шефердія близько 50 років і за мінімального догляду радує садівника своїм декоративним виглядом та гарним урожаєм. Ця чудова рослина, безсумнівно, варта того, щоб виділити їй місце на присадибній ділянці.
